Winter, Jahr 5
Masjena durchquerte die Winterwälder und Winterhügel. Etwas hatte ihn seit Monaten gejuckt. Sie war die stärkste der Hexen des Dämonenprinzen, aber sie hatte weiterhin das Gefühl, dass sie in der Lage sein sollte, mehr zu tun. Alte Zauberbücher, die heimlich von den Kultivierenden von Hexensklaven geführt wurden, sagten fast nichts über Hexen über ihre Existenz hinaus. Der Prinz versuchte, das Band zwischen ihnen zu stärken, aber vergebens. Er versuchte, an seine Grenzen zu gehen, aber er wusste nicht, was er ausreizen sollte. Er war in Gestalt vieler Tiere. Auf nichts als einer Beschreibung aus zweiter Hand, die einem alten Brief aus dem fernen westlichen Ozean entnommen ist, wo es leicht die Form einer Milchflosse annahm. Aber die Formen, die er nicht vorhersehen konnte, konnten ihm nicht einmal nahekommen. Sogar die Form eines gewöhnlichen und nicht magischen leeren Horns, eines Reittiers, das durch Entfernen einer Hornknospe von einem Einhornfohlen geschaffen wurde, war ihm verboten.
Schließlich erzählte ihm der junge Traummagier von einem Zauber, den er wirken könnte. Die Magie würde einen Suchenden dazu bringen, das zu finden, was er wollte. Allerdings konnte er nicht genau sagen, welche Wirkung der Zauber haben würde. Es war völlig ungetestet, und die Erklärungen in alten Büchern waren zu esoterisch, um leicht verstanden zu werden. Am Ende akzeptierte Masjena den Zauber, obwohl der Zauber sie weiterhin juckte. Gleich in der nächsten Nacht verkleidete er sich als Tier und machte sich auf den Weg ins Hochgebirge; wohin nur sehr wenige Männer gehen.
Zuerst wusste er gar nicht, wohin er wollte, nur weit und oben. Er änderte seine Form von einem Löwen zu einem Rücken, von Lucrus zu einer Kuh, bevor er sich schließlich in Lucrus niederließ. Es war zweifellos der beste Weg, um lange Strecken im Schnee zurückzulegen, aber mehr noch, es fühlte sich richtig an. Er dachte an Lucrus, als er die Straße hinunterging. Vor langer Zeit gab es Kreaturen, die sogenannte Hunde (oder möglicherweise Vulfs) genannt wurden. Die Hunde sahen den Lucrii sehr ähnlich, nur fehlten sie vollständig in den kleineren Krallen, größeren Ohren und Zähnen, die nach unten und vorne aus dem Unterkiefer eines Lucrus herausragten. Sie waren auch freundlich zu Männern ohne Beute in der Weltgeschichte. Die Lucrii töteten die Männer, die es wagten, ihr Land zu betreten, und die Menschheit revanchierte sich, wann immer es möglich war. Masjena wusste jetzt, dass es um den Geruch ging. Die Nase eines Lucrus ruft nach menschlichem Geruch, sowohl Beute als auch Konkurrent.
Tage vergingen. Masjena musste anhalten und jagen, aber die Versuchung, ins Hochland zu reisen, wurde stärker. Er begann, sich den Instinkt und das Wissen zunutze zu machen, von dem er nie gedacht hätte, dass er es tun könnte. Hin- und hergerissen zwischen seinem Bedürfnis zu reisen und seinem Bedürfnis zu essen, ist seine Menschlichkeit zu einem dünneren Faden geworden als je zuvor. Bis es – irgendwann – kaputt ging.
Es war ein ausgewachsenes Hybridkalb, das den Bruch auslöste. Er war in eine Grube aus weichem Schnee gesunken und hatte sich panisch in ein lebendiges Grab eingeschlossen. Masjena Mann sah die potenzielle Gefahr eines weichen Bauches. Lucrus Masjena sah eine Fleischquelle, die ihn fast einen halben Monat lang ernähren konnte. Der Kampf war kurz und brutal und am Ende starb die Melk und wurde besiegt und Masjena war reines Glück ohne menschliche Gedanken, die sie ablenkten.
Trotzdem machte Lucrus weiter, unter dem Einfluss des Zaubers, an den er sich nicht mehr erinnerte, bis er fand, wonach er nie suchen musste. Ein Wildschwein lag tot zu seinen Füßen, als er nicht weit entfernt das Heulen einer Herde hörte. Die Herde verstummte, als sie in ihr eigenes Heulen einstimmten. Er heulte weiter. Ein Teil von ihm wusste, dass es stimmte. Das Rudel würde ihn suchen, und wenn sie es wollten, würde es ihm erlaubt werden, sich anzuschließen, und wenn sie es anders wollten, würde er deportiert oder sogar getötet werden, wenn er gegen die Deportation protestierte.
Sobald das Rudel ankam, rollte sich Lucrus auf den Rücken und sah so hilflos aus, wie er nur sein konnte. Die Herde war groß, fünf Rüden und sieben Hündinnen. Als sie sich ihm der Reihe nach näherten, schmeichelte er ihnen, öffnete seine Kehle, leckte ihre Kiefer und wimmerte wie ein Welpe. Schließlich näherte sich der Rudelführer. Er nahm ihre Kehle an sein Kinn und schüttelte sie leicht, dann steckte er als Reaktion auf ihre Versuche ein kleines Stück Essen aus ihrem Mund in ihren Mund. Die Herde bestand jedoch aus fünf Männchen und acht Weibchen.
Als Neuankömmling begann sie als rangniedrigstes Weibchen in der Herde. Das hat sich schnell geändert. Als sie die Größe und Macht der Neuankömmlinge sah, suchte die alte Frau mit niedrigem Rang Bündnis statt Vorherrschaft, die Neuankömmling akzeptierte das Bündnis und stieg im Rang der Herde um einen Platz auf.
Natürlich waren nicht alle Anpassungen so einfach, und Monate vergingen, während Lucrus im Rang aufstieg. Dabei musste er seine fast vergessene Menschlichkeit erst oberflächlich und dann tiefer malen. Lucrii sind nicht dumm, aber sie zählen ihre Community höchstens zu zehnt. Menschen messen ihre Beziehungen an Hunderten, wenn nicht Tausenden, und die einfache Politik eines Lucru-Pakets ist leicht zu verstehen und zu manipulieren. Zumindest für jemanden mit menschlichem Verstand in einem Luruskörper. Als Masjenas Menschlichkeit zu ihr zurückkehrte, spielte sie das Spiel der Herrschaft besser denn je. Und doch war es eine seltsame, wortlose Menschheit. Eine Menschheit, der alles genommen wurde, was nichts mit den Bedürfnissen eines Lucru-Rudels zu tun hat. Wenn Lucrii ein Mensch wäre, wären sie von seiner Fortschrittsgeschwindigkeit überrascht gewesen. Als Lucrii akzeptierten sie dies, als Masjena nur wenige Monate nach ihrer Adoption zur Frau Nummer eins aufstieg.
Nun, die Art und Weise, wie Lucru-Rudel angeordnet sind, Männchen und Weibchen haben getrennte Hierarchien, und diese Hierarchien beeinflussen sich nicht gegenseitig, außer ganz oben. Der Anführer des Lucrus-Rudels kann männlich oder weiblich sein, aber nur ein Anführer. Obwohl scheinbar gleichgültig, hatte die Anführerin von Masjenas Rudel ihre Fortschritte bemerkt, und wie ein Lurus bewegte sie sich, um ihre Dominanz zu demonstrieren, bevor sie für die Herausforderung bereit war.
Eine erfolgreiche Jagd hatte mehrere große schwimmende Hühner gefangen, und Masjena leckte träge Fleisch von den Knochen des größten, als eine nasse, kalte Nase grob unter ihren Schwanz geschoben wurde. Ein Knurren und ein Knarren, und Masjena stellte fest, dass sie mit dem Rudelführer uneins war. Da sich die Herde versammelt hatte, bedeutete Masjenas Zurücktreten wiederholte Herausforderungen durch kürzlich vertriebene Frauen. Als er und der Rudelführer posierten, wurde ihm klar, dass er kämpfen musste.
Ein Kampf um die Vorherrschaft unter den Lucrii ist eine stille Angelegenheit. Die Mittel der Herausforderung sind die Kieferzähne, nicht die tödlichen Reißzähne eines Lucrus, und das Ziel ist nicht, den Gegner zu verletzen, sondern ihn auf den Rücken zu legen und dort festzuhalten. Die meisten Herausforderungen sind kurz, aber nicht zwischen Masjena und dem Rudelführer. Sie warfen sich immer und immer wieder; Kieferzähne verriegeln und Köpfe drehen, um zu versuchen, den anderen aus dem Gleichgewicht zu bringen. Die Stöße, um den anderen zurückzuwerfen, wurden mit gleicher Kraft beantwortet, und die beiden Kontrahenten stellten sich auf ihre Hinterbeine, bis sie das Gleichgewicht verloren, sich zerschmettern und eine weitere Runde beginnen mussten. Obwohl der Rudelführer größer war, war Masjena klüger und nutzte diese Intelligenz, um den Kampf bis zu dem Punkt zu verlängern, an dem beide Kontrahenten vor Erschöpfung außer Atem waren.
Trotzdem war der Rudelführer größer, und obwohl seine Intelligenz einem Menschen nicht gewachsen war, war er für einen Lurus immer noch sehr intelligent, viel klüger, als die meisten Leute glauben. Eine von Masjena so oft wiederholte Technik ermöglichte es dem Rudelführer, sich unter ihre Brust zu beugen und Masjena auf den Rücken zu schlagen. Der Anführer machte einen Sprung über Masjenas Körper und sah, dass sie dabei war, die Herausforderung zu verlieren. In ihrer Verzweiflung beschwor Masjena die Magie herauf, die sie seit Monaten nicht benutzt hatte, und nahm menschliche Gestalt an.
Obwohl sie in Zukunft darüber nachdenken würde, würde Masjena nie ganz verstehen, warum sie es tat. Questmagie muss sicherlich eine Rolle gespielt haben, aber da war auch der Gedanke, dass die sich verändernde Gestalt den Rudelführer ablenken oder einschüchtern könnte, und ein echter Wunsch, etwas zu tun, egal wie wirkungslos. Und der Rudelführer war wirkungslos und ignorierte die Formänderung, um Masjenas Kehle sanft in ihren Mund zu schieben. Glücklicherweise veränderte Masjena den Geruch nicht, als sie ihre Gestalt veränderte, sonst hätten diese Kiefer viel mehr getan, als sie nur stillzuhalten.
Mit Masjena auf dem Rücken und dem Kinn des Rudelführers an der Kehle begann der Rudelführer seine Dominanz auf andere Weise zu zeigen. Die Lucrii ist eines der wenigen Tiere, die sich Bauch an Bauch paaren können, und erregt durch den Kampf um die Vorherrschaft und den Geruch und Geschmack des ersten Weibchens unter dem Rudel, glitt die Gurke des Rudelführers schnell aus ihrer Scheide und in Masjenas Vagina . Masjena wachte darüber auf und überraschte sich. Erstens hatte er sich regelmäßig Sex hingegeben, bevor er seinen Posten verließ. In menschlicher Form erinnerte sich sein Körper daran, wie lange er ohne ihn gewesen war. Aber noch provokativer war die völlige Kapitulation, die ihm der Rudelführer aufzwang. Er hatte den Kampf verloren und dabei irgendwie die Kontrolle über seinen Körper übernommen. Obwohl die sexuelle Ausrüstung des Rudelführers nicht mit der eines durchschnittlichen menschlichen Mannes übereinstimmte, hatte er keine Zweifel an seiner Meisterschaft, und Masjena reagierte auf dieses Vertrauen mit erhöhter Erregung und Verlangen.
Die Zähne in Masjenas Hals, das Kinn an die Brust gepresst, knurrte die Rudelführerin unzufrieden, als das Mädchen begann, zu ihrer Lurusform zurückzukehren oder sich auch nur zu sehr zu bewegen. Schließlich überwand er seine Erregung und tat etwas, was kein Lurus in seiner Position hätte erreichen können. Sie hob ihre Hüften und bewegte sich, um den Abschaum des Rudelführers noch mehr in ihren Körper zu drücken. Einen Moment lang erfüllte ihn der Knauf am Fuß der Führungsnadel. Er sprang, dann stieß der Rudelführer einen überraschten Schrei aus und sprang.
Masjena dachte gar nicht daran, davon Gebrauch zu machen. Lucrus und der Mensch verschmolzen in seinen Gedanken, als er sich auf Knien und Ellbogen abrollte. Das sexuelle Verlangen, das ihn erfüllte, war menschlich, aber das Wimmern, das aus seinem Mund kam, war ein Stich der Wut. Unter Lucrus wurde Bauch-an-Bauch-Sex zum Spielen und zur Kennzeichnung von Dominanz verwendet, aber eine echte Paarung konnte nur stattfinden, wenn ein Mann auf dem Rücken einer Frau ritt; eine Haltung, die dem ersten Männchen und dem ersten Weibchen der Herde vorbehalten ist. Sogar in menschlicher Form war sie die erste Frau und verdiente es nun, sich richtig zu paaren, da der Rudelführer ihre Dominanz behauptete.
Nichts Schlimmes, der Rudelführer hat sich schnell an sein erstes Weibchen gewagt. Mit dieser Haltung konnte der Bastard tiefer greifen, und bald ging sein Knauf zwischen den Lippen von Masjenas Fotze hindurch. Sein Stöhnen verwandelte sich in ein Stöhnen, dann ein Stöhnen, als er spürte, wie sich der Knopf in ihm bewegte und Druck auf seinen Luststuhl ausübte. Eine Hand erhob sich vom Boden, um das Fleisch an der Spitze ihrer Spalte zu streicheln, und Masjenas Freude erreichte ihren Höhepunkt. Schluckend und taumelnd versuchte sie, die Gurke des Herdenführers zu melken, aber ihre frühere Ejakulation ließ sie viel länger als gewöhnlich für einen Lucus aushalten, und ihr Orgasmus hielt an, als sie sich durch Masjenas Körper bewegte.
Schwindelig und vor Entzücken durchnässt weitete sich Masjenas Geist. Er fühlte sich, als hätte er Sex mit der Welt, und in diesem Moment, egal wie lange es dauerte, wurde er eins mit der Magie, da er es von innen wusste. Das konnte er natürlich nicht, und als der Rudelführer hinkte und sich zurückzog, war es wieder nur Masjena. Eine Masjena, die vor Kälte zittert und die Gestalt eines Lucrus annimmt, aber eine Masjena, die weiß, dass sie sich nie wieder verlieren wird. Seine menschliche Seite würde nie wieder vollständig in den Geist des Tieres eingebettet sein, das er Gestalt angenommen hatte.
Erschöpft kehrte Masjena zu ihrer Lurusform zurück, um die Glückwünsche der Herde zu dem Kampf und der anschließenden Paarung zu ertragen, rollte sich aber so schnell sie konnte zum Schlafen zusammen.
Er ging am nächsten Morgen. Seine Mission war erfüllt und es war Zeit, nach Hause zurückzukehren. Sein Rudel unternahm natürlich keinen Versuch, ihn aufzuhalten. Sowohl männliche als auch weibliche Lucrii reisten häufig, und keine Herde würde versuchen, ein Mitglied gegen ihren Willen zu behalten.
Er war überrascht, als eines der Weibchen des Rudels sich ihm anschloss, als er in gleichmäßigem Tempo nach Hause zurückkehrte. Nachdem sie sich mit Masjena verbündet hatte, war der Status des jüngsten Weibchens in der Herde erhöht worden und Masjena erkannte, dass sie lieber mit Masjena gehen würde, als zu ihrem alten Status zurückzukehren. Masjena hätte ihn vertreiben können, aber das wäre eine Misshandlung eines Verbündeten gewesen, sogar eines Tieres. Deshalb erlaubte Masjena misstrauisch der jungen Frau, ihn zu begleiten.
Während das Paar unterwegs war, versuchte Masjena, das Gelernte in Worte zu fassen. Er zweifelte nicht daran, dass der Zweck seiner Suche ein kurzer Kontakt mit Magie war, aber mit der Zeit schien sich das gewonnene Verständnis immer weiter von ihm zu entfernen. Ein kleines Stück, das er über seine eigene Magie direkt in Worte fassen kann. Er wusste jetzt, dass er den Körper und die Natur jeder nichtmagischen Kreatur besitzen konnte, ohne sich selbst in Gefahr zu bringen. Die Magie würde das Muster des Tieres nehmen, wo immer sie es erreichen konnte, und es ihm geben. Magie würde für ihn jedoch weder die Vergangenheit noch die Zukunft erreichen, und er würde seine eigene magische Gabe nicht mit der Magie einer anderen Kreatur überdecken, nicht einmal mit der potenziellen Magie einer Kreatur wie leerem Mais. Es war einfach, tiefgründig, aber nur ein kleiner Teil dessen, was er begriffen hatte, als er die Magie berührte, und jetzt rannte er vor seinen Gedanken davon.
Masjena, die sich ihrem Haus näherte, als das Tauwetter im Frühling einsetzte, ließ ihre Freundin schließlich in einem angenehmen Tal zurück. Übergangsformen versicherten, dass das kleinere Weibchen nicht folgen könne, da Masjena wieder mit anderen Menschen in Kontakt kam. Hoffentlich hat jemand eine Idee, was zu tun ist, um sicherzustellen, dass sich seine menschlichen und lucrus Verbündeten nicht gegenseitig verletzen.