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Kapitel 27
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Ritter fallen
Eldon starrte auf das Blut, das von Megans Kinn tropfte. Er pumpte durch den kleinen Schnitt, seinen glatten Hals hinunter und befleckte sein Hemd, sein Geist konzentrierte sich wie ein Laser auf den Läufer. Er wusste, dass er sich mehr Sorgen um die Paladonischen Ritter machen musste, die der Orangen Blase nicht nur gefolgt waren, sondern es geschafft hatten, sie anzugreifen. Aber sein Verstand konnte sich nicht mit etwas verbinden, das er für unmöglich hielt.
Besser als zuzugeben, dass er die Stimme der Frau erkannte, die nach ihnen rief. Sie kannte die Stimme fast so gut wie den herrischen Ton ihrer Mutter. Die Stimme, die ihm Magie beibringt und seine Wunden nach einem zermürbenden Waffentraining heilt.
Die Stimme einer Frau, die hätte sterben sollen.
NEIN. Es war viel besser, sich um die kleine Schramme an Megans schönem Kinn Sorgen zu machen. Sein Verstand weigerte sich, über die andere Sache nachzudenken.
?Ist das?? begann Shlee zu fragen und betrachtete die aschfarbenen Gesichter um sie herum.
Sag es nicht dachte Eldon, weil er befürchtete, dass er mit dieser Aussage mehr Recht bekommen würde, als er ohnehin schon wusste.
Du kannst dich nicht für immer in deinem magischen Auto verstecken, Lyden Beckys Stimme erklang immer noch, bevor dreimal über ihnen an die Tür geklopft wurde.
Alles im Inneren sah seltsam aus, da das Auto auf die Seite gekippt war. Unter ihnen befand sich eine halb geschlossene Tür mit Matratze und Bettgestell. Glücklicherweise war niemand auf ihnen, als sie angegriffen wurden.
Er sah seinen Vater an und fragte sich, wie der stoische und mächtige Lyden Snow mit der Tatsache fertig wurde, dass seine tote Frau verlangt hatte, dass sie die Sicherheit von Orange Bubble verlassen.
Ich glaube nicht, dass sie hier reinkommen können? sagte Lyden barsch, als er auf die Tür starrte. Wenn sie könnten, hätten sie uns schon vor langer Zeit überfallen und weggebracht.
Aber wie haben sie überhaupt angegriffen? fragte Eldon. ?Ich dachte, Orange Bubble sei gegen alles unbesiegbar?
Lyden verzog das Gesicht, als er dem Blick seines Sohnes begegnete. ?Es kann von keiner weltlichen Macht unterworfen werden? sagte er, seine Stimme wurde härter. Er ging in die Hocke und strich liebevoll mit der Hand über den gemauerten Boden. Seine Stimme beruhigte sich, als er weiter sprach. Darin befindet sich ein Stück von Angelas Seele, bevor sie zur Feuersäule wurde. Er sollte so gut versteckt sein wie jeder Sukkubus, wenn er nicht bemerkt werden will. Er blickte auf, als von draußen weitere grollende Geräusche zu hören waren. Aber wenn ein Freund angerufen hätte und gekommen wäre, hätte er geantwortet.
Sein letzter Ausdruck ließ Eldons Rücken erzittern. Im Vergleich dazu scheint die Antarktis warm und einladend zu sein. Er beobachtete, wie sein Vater dastand, die Augen auf die Tür über ihnen gerichtet, die Schultern angespannt und der Rücken gerade.
?Es ist am besten, ihn nicht warten zu lassen? sagte Lyden, obwohl seine Stimme ein schmaler Grat zwischen sanft und harsch war. Becky hatte das größte Herz von allen meinen Frauen, aber es war immer am besten, sie nicht warten zu lassen.
?Vater?? Eldon versuchte, mit ihm zu streiten, aber Lyden hob die Hand, um ihn daran zu hindern.
Das kann doch nicht meine tote Frau da draußen sein, Sohn? sagte Lyden und nickte Mei zu, die unter der Tür positioniert war. Ich weiß nicht, was los ist, aber ich werde nicht länger hier warten und zulassen, dass sie mein Auto beschädigen.
Eldon überlegte zu argumentieren, dass es besser wäre, auf das Eintreffen von Hilfe zu warten oder darauf, dass die Orange Bubble sich selbst repariert und sie dort herausholt. Stattdessen sah er schweigend zu, wie Mei aufflog und den Arm packte. Wer wusste, wie lange es dauern würde, bis Hilfe eintraf? Und wenn das Auto sie da rausholen könnte, würde es das bis dahin tun.
Mei begegnete allen Blicken, holte schnell Luft und löste die Verriegelung. Die Tür sprang auf und löste sich aus den Angeln. Helle Lichter erfüllten das Innere und blendeten sie für eine Sekunde, bevor Eldon ein Knacken hörte, gefolgt von einem zischenden Geräusch. Eldon schirmte seine Augen so gut er konnte ab und sah mehrere Rauchbomben, die Giftgas ausspuckten. Schweigend während des Tumults verschwand Mei im Rauch.
Er öffnete den Mund, um die anderen zu warnen, nicht zu atmen, zögerte aber. Irgendetwas an der Rückkehr des Gases hatte ihn zum Lächeln gebracht. Er konnte nicht verstehen, was geschah, fand sich aber bald in Kichern wieder, als Soldaten in dunklen Uniformen und Gasmasken in das Auto fielen. Als sie sah, wie Becky herumschwebte und sie alle anstarrte, lachte sie geradezu.
Die Frau sah ihr sehr ähnlich, bevor sie bei dem Bombenanschlag auf das Weiße Haus starb. Ihr ergrauendes Haar war vielleicht ein wenig straffer zu einem Knoten auf ihrem Kopf, und in ihren Augen lag mehr Verachtung und Ekel, als sie es in Erinnerung hatte, aber das war es auch schon. Sein Bauch war größer, als er ihn in Erinnerung hatte, und er erinnerte sich, dass Monate vergangen waren, bevor er so lange in der anderen Welt gewesen war.
Trotz der Gefahr, in der sie sich befanden, schien seine fröhliche Hysterie nicht nachzulassen. Ihre Knie gaben nach, als sie sich vor Lachen krümmte. Hat er viel gelacht? Er versuchte zwischen den Kichern zu atmen, aber sie waren stärker als er. Als langsam Dunkelheit um sein Sichtfeld zu kriechen begann, fragte sich Eldon, warum Becky keine Maske brauchte. Ihre nicht gestellte Frage wurde beantwortet, als sie sich über ihren Mann beugte und sah, wie das Gas herumwirbelte, ohne ihren schwangeren Körper zu berühren.
?Wir haben die Menschheit verraten? Beckys Grinsen teilte ihre Lippen, hart und grausam. Bring ihn und so zum Kleinbus.
?Das ist ein Mensch? Als er Megan mit einer Art Maschine studierte, antwortete eine heisere Stimme. ?Was sollen wir damit machen?
Becky sah den Rotschopf an, während Megan nach Luft schnappte. Der Frau entging nicht, wie Megan sich an Eldon wandte, als ob sie alles für ihn tun könnte.
?Sie scheint in ihrem Bann zu stehen? sagte Becky. ?Nimm es. Wir werden ihn wegbringen, wie sie es bei mir getan haben.
Eldon spürte, wie ein Stiefel seinen unteren Rücken traf, direkt in die Niere. Er hätte über die ganze Absurdität lachen können, aber am Ende übernahm ihn die Dunkelheit.
* * * *
Ein Zwerg und ein Minotaurus teilten sich, benutzten Eldons Schädel als Trommel, machten einen pulsierenden Rhythmus und brachten ihn zum Stöhnen. Eldon hätte gelacht, wenn er gewusst hätte, dass sich die beiden Rassen nicht sehr mochten, aber er wusste nicht, ob er jemals wieder lachen würde. Stattdessen entkam ein langsames Stöhnen seinem Mund, als er sich auf den Rücken rollte. Seine Brust schmerzte, sein Kopf pochte, seine Kehle war wund und geschwollen und sein Mund war trocken genug, um den Bereich der Feuersäule eifersüchtig zu machen.
Ist er wach? sagte er bald mit einer unhöflichen Stimme, die er nicht kannte.
Eldon öffnete die Augen und sah Shlee, der sich über ihn beugte, seine muskulösen Arme um seinen Körper legte und rannte. Sein Arm sah bereits geheilt aus. Werwölfe hatten hervorragende Heilfähigkeiten.
Wenn sich ihr Mund und ihre Kehle auch nur annähernd so anfühlen wie meiner, wird sie wohl so schnell nicht singen, dachte sie und stöhnte, als sie ihr half, sich aufzusetzen.
?Was?. Wo?? Er versuchte zu sprechen, aber sein Mund kooperierte nicht.
?Trink es,? er bestellte. Etwas drückte gegen seine Lippen und eine warme Flüssigkeit füllte seinen Mund. Das Wasser schmeckte schrecklich, aber er konnte nicht anders, als so viel wie möglich zu schlucken. Es wurde nicht annähernd genug, bevor es aufgebraucht war.
Ist das alles Wasser, das wir haben? sagte Lyden bald.
Als er das hörte, machte er sich Sorgen um Brock und Brooke. Diese beiden brauchten mehr Wasser als die anderen, um zu überleben. Besonders Brock, der zumindest teilweise untergetaucht werden muss. Als er sich umsah, sah er weder seinen Halbbruder noch Mei oder Brooke oder Oberon. Sie waren alle im Auto, als sie angegriffen wurden, richtig?
Sein pochender Kopf ließ ihn an seinen eigenen Erinnerungen zweifeln.
Im Moment geht es ihnen gut, Lyden beantwortete seine ungestellte Frage. Wir haben uns vorher bei meinem Menz Mundi unterhalten. Sie werden hart behandelt, aber nach Knights Maßstäben rollen sie den roten Teppich aus.
Etwas in der Art, wie ihr Vater sie ansah, sagte ihr, dass sie keine weiteren Fragen stellen sollte.
Du warst der Letzte, der aufwachte? Shlee, immer noch besorgt über ihre Verletzungen, informierte ihn. Seine Stimme war verhärtet vor Emotionen. Er wünschte sich einst, er könnte sich so schnell wie möglich erholen, aber diese Zeiten sind vorbei. Dein Vater konnte dich nicht in seinen gemeinsamen Traum bringen. Ich habe mir solche Sorgen gemacht? ER?. Er hat mich hierher gezogen, bevor ich überhaupt aufgewacht bin. Aber ich wusste nicht, was ich denken sollte, als ich sagte, ich könnte dich nicht erreichen.
?Ich liebe dich auch,? sagte Eldon, packte sie an den Handgelenken und zog sie für einen schnellen Kuss hoch.
?Idiot? beschuldigte ihn, hüllte ihn dann aber in eine Umarmung, die besagte, dass sein Körper in einem schlechteren Zustand war, als er dachte. Mach mir nicht wieder solche Sorgen. Ist Ihr Körper nicht mehr von Dauer? und? und ich hatte Angst, dich zu verlieren?
?Nicht heute,? sagte Eldon ernst.
?Hä? Shlee kicherte an ihrem Hals. ?Das nennen wir den Tod?
?Was?? fragte Eldon verwirrt.
?Ihr?? Er hielt inne und schüttelte den Kopf. ?Egal. Ich freue mich, dass es dir gut geht.
Mit ein wenig Hilfe von Shlee stand Eldon auf und betrachtete seine Zellen. Sie sahen unterirdisch aus, mit den beiden Wänden, Boden und Decke aus massivem Stein. Megan lehnte sich zurück, zog ihre Knie an ihre Brust und legte ihren Kopf auf ihre Arme. Das Feld war dreieckig mit einem spitzen Winkel nach hinten. Glänzende Metallstangen blockierten die Vorderseite der Zelle und hielten sie im Inneren.
Sind das Silber? Sagte Shlee zitternd. Seine Stimme war immer noch rau, aber sie schien sich zu verbessern, während er sprach. Ich kann nichts tun, um sie zu überholen.
Eldon nickte und ging zum Geländer. Soweit er das beurteilen konnte, war niemand draußen, aber die ganze Gegend war düster und es war schwierig, hineinzuschauen.
?Zieh dich zurück,? Bestellt während der Vorbereitung zum Formularwechsel. Silber oder nicht, der Oger würde sie schnell erledigen und sie könnten anfangen zu fliehen.
Shlee ging zu Lyden und die beiden wurden von Megan zur Rückseite ihres Käfigs geführt. Als Eldon seinen Willen darauf konzentrierte, die Formen zu verändern, konzentrierte er sich darauf, sich daran zu erinnern, dass die anderen keine Nahrung waren.
Nichts ist passiert. Eldon blinzelte und sah sich um, wissend, dass er immer noch in seiner wahren Form war. Es hatte sich vorher nie geändert. Selbst nachdem Areth sich für ihn geopfert hatte, konnte sie ihre Gestalt verändern. Er schloss fest die Augen und versuchte es erneut. Und wieder scheiterte es.
?ICH? Etwas ist falsch? sagte er und drehte sich zu den anderen um.
Ist es, weil ich dein Talent behindert habe? Beckys spöttische Stimme kam von draußen. Solange der Zauber anhält, wirst du deine bösen Zauber nicht anwenden.
Eldon drehte sich um, um die Frau anzusehen. Obwohl er wusste, was er sehen würde, hoffte ein Teil von ihm immer noch, dass er sich irrte. Vielleicht war es eine Schwester, die sie nicht kannten. Oder jemand, der zufällig so redet und redet wie er? Und gehen wie er? Er hat sogar eine graubraune Haarsträhne über sein rechtes Ohr gesteckt, wie Becky es tut, wenn ihr etwas Unangenehmes begegnet.
Seine innere Stimme schrie, dass es sich vielleicht um eine ausgeklügelte Illusion handelte, aber er wusste es besser. Die Orange Bubble lässt sich nicht von einer Illusion täuschen, egal wie wahr sie ist. Becky wechselte aus einem Grund, den sie sich nicht einmal vorstellen konnte, die Seiten und arbeitet jetzt für den Feind.
Warum hält es mich davon ab, die Form zu ändern, behindert aber nicht die geistigen Fähigkeiten meines Vaters? Oder konnte er mich deshalb nicht reinziehen? fragte er sich, aber er wusste es besser, als zu fragen. Eine weitere Million Fragen gingen ihm durch den Kopf, aber die Worte, die aus seinem Mund kamen, waren nicht geplant.
Ich habe dich vermisst, Becky. Ich bin froh, dass es dir gut geht.
Ihre Augen verengten sich, als sie ihn im schwachen Licht anstarrte. ?Vermissen Sie mich? Er spottete. ?OK, meine Liebe? Glaubst du, ich bin okay nach all dem sexuellen Missbrauch, den der Mann mir zugefügt hat? Der Dreck, dem er mich ausgesetzt und mich leiden ließ? Er hat mich einer Gehirnwäsche unterzogen und? Und?? Er kam taumelnd zum Stehen und rieb sich die Schläfen, bevor er heftig den Kopf schüttelte. Ich werde nie die Dinge vergessen, zu denen er mich hereingelegt hat, aber ich kann ehrlich sagen, dass ich keinen von euch vermisst habe. Es macht mich krank, dass ich sein unheiliges Kind überhaupt tragen muss. Seine linke Hand senkte sich, um seinen leicht runden Bauch zu reiben.
Eldon sah sie geschockt an. Becky war immer freundlich und aufgeschlossen. Zu hören, wie sie ihrem Vater die Schuld dafür gab, widersprach allem, was sie über ihren Vater und ihre Frauen wusste. Sheila war am nächsten dran, zu irgendetwas gezwungen zu werden, aber Eldon wusste, dass ihre Mutter das Verhalten mochte. Sie konnte zwar nicht behaupten, alles über das Sexualleben ihres Vaters zu wissen, aber sie wusste mehr, als ihr wichtig war, und sie wusste, dass die Anschuldigungen keinen Sinn ergaben.
?Sohn,? sagte Lyden und erregte die Aufmerksamkeit seines Sohnes, bevor er seinen Kopf schüttelte. Zum ersten Mal wurde ihm klar, dass die Illusion, seinen Vater alt aussehen zu lassen, verschwunden war. Sie zog sich von der Barriere zurück, die sie von einer ihrer Stiefmütter trennte. Ihm fehlte etwas und er befürchtete, dass sie in einer viel schlimmeren Situation waren, als er ursprünglich gedacht hatte.
?Was verdanken wir diesem Besuch?? «, fragte Lyden streng, als er seine schwangere Frau ansah. Eldon konnte sich nicht vorstellen, was seinem Vater durch den Kopf ging. Seine tote und schwangere Frau lebte, arbeitete aber für seine Feinde.
Becky betrachtete sie alle einen Moment lang, bevor sie sprach. ?Neugier,? sagte Eldon, als er anfing zu glauben, dass er die Frage ignorieren würde. Ich kenne Sie besser, als ich erwartet hatte, Lyden Snow. Sie müssen wissen wollen, warum ich mit den Divine Paladonic Knights zusammenarbeite. Sie müssen wütend sein auf das, was Sie als meinen Verrat ansehen. Stattdessen bist du ruhig. Das sagt mir, dass Sie einen Plan haben oder hoffen zu entkommen. Inzwischen gibt es keine Hoffnung. Du wirst hier sehr bald sterben. Die Welt wird deinen Dreck los und deine sogenannten Lidonaner loszuwerden wird einfacher sein, sobald du weg bist.
Meine Frau starb bei einer von den Rittern gelegten Bombe. Du bist nichts als der Schatten seiner Erinnerung. Aber du hast mir immer noch nicht gesagt, warum du hier bist?
Seine Worte berührten ihn, aber er zeigte es nicht. Die Frau, die Sie für Ihre Frau hielten, ist tot, ja. Oder besser gesagt, ich bin aufgewacht. Er hielt inne, um seinen Handrücken zu untersuchen, bevor er ihn wieder auf seinen Bauch legte. Ich hatte streng geheimen Dienst, als wir uns trafen. Ein Relief-Mädchen. Irgendwie hast du mich verführt und mich meinen Zweck vergessen lassen. Ich werde dich für immer dafür hassen. Diese Bombe hat es den Rittern ermöglicht, mich zu retten und deinen abscheulichen Zauber zu entfernen.
?Das ist so interessant? Shlee unterbrach ihn und ignorierte Lydens Blick. Er näherte sich den Silberbarren, vermied aber das Metall, das für seinesgleichen ein Gräuel war. In seiner Stimme lag der leiseste Hauch von Sarkasmus. Fast alle Töchter von Respite sind immun gegen Magie. Und sie sind auch die entführten Töchter magischer Wesen. Wie hat er es geschafft, dich nicht nur in seinen Bann zu ziehen, sondern dich in einen vollwertigen Menschen zu verwandeln?
Becky starrte den Werwolf lange an und blinzelte, als sie versuchte, mit dieser Logik zu argumentieren. Zu wissen, dass Shlees Tante einst die Tochter des Reliefs war, belastete Eldons Argumente.
Sind Sie sicher, dass die Gehirnwäsche nicht von den Knights durchgeführt wurde? Eldon trat neben seine Freundin und erhob die Stimme. Das macht viel mehr Sinn, oder? Ich meine, das heißt nicht, dass mein Dad ein gegen Magie immunes Respite Girl vergessen lassen kann, wie sehr sie Magie hasst. Eigentlich habe ich gesehen, wie du ihn angesehen hast. Die Liebe, die Sie nicht nur für ihn haben, sondern auch für Ihre Kinder. Du hast uns Magie beigebracht. Du hast uns geholfen aufzusteigen. Ich kann nicht glauben, dass ein Vertreter von ihnen so handeln könnte. Und warum das Kind behalten? Ich wollte sagen??
?Das ist genug,? Lyden unterbrach sie gerade, als sie anfing, Dampf zu machen. Meine Frau ist gestorben. Diese Frau ist nicht die Becky, die ich so sehr vermisse. Es ist nichts weiter als ein Trick oder eine Illusion. Ich werde ihnen nicht das Vergnügen bereiten, meine Maßstäbe für das Andenken an meine Frau zu brechen.
Eldon öffnete den Mund, um zu widersprechen, schloss ihn aber, als Lydens Blick fokussiert wurde.
Schweigen trat ein, als sie einander ansahen. Eldon verstand nicht, was mit seinem Vater los war. Warum versuchte er nicht, Becky von der Wahrheit zu überzeugen? Um ihn daran zu erinnern, wer er wirklich ist?
Morgen freue ich mich, eure Köpfe auf dem Boden rollen zu sehen? Becky unterbrach, ein sadistisches Kichern von der Frau, die sich einst um sie gekümmert hatte. Das war der andere Grund, warum ich deine Anwesenheit ertragen habe. Morgen Mittag werdet ihr drei hingerichtet.
Was ist mit Brock und Brooke? «, fragte Eldon mit schmerzendem Herzen.
?Die Meerjungfrau ist eine schöne Frau, egal was? Becky verzog das Gesicht und schüttelte den Kopf. Er wird am Leben gehalten, um einige der Grundbedürfnisse des Ritters zu befriedigen. Was die Variable betrifft, so hat ihre Fähigkeit, das Geschlecht zu ändern, die Neugier unseres Wissenschaftlers geweckt. Die Experimente beginnen, nachdem Sie Ihren Tod miterlebt haben.
Er drehte sich um, um zu gehen, aber Eldon stellte noch eine letzte Frage. ?Warum wird meine Veränderungsfähigkeit nicht geprüft?
Willst du gefoltert werden? Shlee stieß ihn mit dem Ellbogen an. Weil du so gefoltert wirst?
Becky zögerte einen Moment, sagte aber nichts, bevor sie in die Dunkelheit ging.
Ihr zwei hättet es fast ruiniert? sagte Lyden direkt hinter ihnen.
Eldon drehte sich zu seinem Vater um, eine plötzliche Wut und das Bedürfnis, ihn anzugreifen, überwältigten ihn. ?Wir haben ihn fast überzeugt warum hast du mich aufgehalten
?Du liegst falsch,? sagte Lyden, seine Stimme ruhig und gerade. Alles, was Sie getan haben, war, seinen Glauben zu stärken.
Eldon öffnete den Mund, um zu protestieren, aber Shlee legte ihre Hand auf seine Brust und nickte. ?Er hat recht. Ich konnte riechen, dass er sturer wurde, je mehr er redete. Es gibt keine Möglichkeit, ihn mit Worten zu überzeugen.
?Das macht keinen Sinn,? Eldon biss enttäuscht die Zähne zusammen. Keine ihrer Behauptungen ist logisch. Das muss er doch unbedingt sehen?
?Gibt es ein Phänomen, das Menschen widerfährt, die von Verschwörungen besessen sind? sagte Lyden. Je mehr Beweise Sie ihnen geben, um ihnen das Gegenteil zu beweisen, desto tiefer glauben sie an die Dummheit in ihren Köpfen. Welche Magie auch immer die Ritter verwenden, um es einer Gehirnwäsche zu unterziehen, es verdoppelt es. Ich habe das schon einmal bei einigen seiner Opfer gesehen, nachdem sie freigelassen wurden. Gleichzeitig hindert Daughters of Respite so seine Mitglieder daran, die Wahrheit darüber zu erfahren, wer sie sind. Ritter erwarten, dass Menschen sie von der Wahrheit überzeugen, und deshalb werden Zauber gewebt, um Wahnvorstellungen zu stärken, anstatt sie zu zerstreuen. Sie sind so erfolgreich, dass sie nicht einmal Zauber aktiv halten müssen, nachdem sie fertig sind.
Dann verstehe ich nicht, wie du so ruhig bleiben kannst, Dad? Eldon unterdrückte es, als Tränen der Enttäuschung aus seinen Augen zu fließen drohten. Die Gehirnwäsche ist so umfassend, dass die Realität sie verstärkt? Wie viel schlimmer könnten diese verdammten PKs noch werden?
Er ist nicht ruhig, sagte Shlee neben ihm, nahm ihn in ihre Arme und bot ihm den Trost an, den sie ablehnen wollte, aber nicht konnte. Er ist wütend, aber er verbirgt es gut.
Eldon wusste, dass er seine Nase benutzt haben musste, um seinen Vater zu lesen. Konnte sie eine solche Kontrolle über ihre Gefühle haben?
?Es passiert gerade so viel, dass ich es nicht erklären kann? sagte Lyden ihnen und warf einen bedeutungsvollen Blick zur Decke. Natürlich wurde jedes Wort, das sie sagten, aufgezeichnet. Einerseits war Eldon erleichtert, dass sein Vater irgendeinen Plan hatte. Andererseits machte es ihn wahnsinnig, dass er nicht wusste, was der Plan war. Seine Unfähigkeit, die Form zu ändern, bedeutete, dass er, wenn ein Kampf nötig war, ihn in diesem Körper tun musste. Es bedeutete wahrscheinlich, dass Shlee im selben Boot saß. Und während Megan kämpfen konnte, erinnerte sie sich an ihren Anteil an dem Unfall und erkannte, wie ruhig sie jetzt war.
Er zog Shlee fest an seinen Körper, während er versuchte, herauszufinden, was er tun könnte, und seine Notfallpläne, nur für den Fall. Trotzdem war es eine vergebliche Übung, da er keine Ahnung hatte, was ihn erwarten würde. Er wünschte sich fast, er könnte wieder schlafen, aber trotz des Komforts, Shlee zu halten, weigerte sich sein Körper.
Dann bemerkte er, dass Oberon und Mei während des Austauschs nie erwähnt wurden. Wo war die gemeine kleine Fee und Halbdrachenschwester?
* * * *
Verdammt, diese hinterhältigen Hurensöhne, Schweine lutschende Hurensöhne Oberon fluchte, als er sich in einer dunklen Ecke versteckte und eine Gruppe von drei in Gold gekleideten Kuchenschnüfflern vorbeiging. Er hatte versprochen, laut zu hören, was er zu demjenigen sagte, den er liebte, aber das hinderte ihn nicht daran, das riesige Vokabular in seinem Kopf zu verwenden. Was ist überhaupt los mit diesem spießigen alten Mann mit bunter Sprache?
Es war unsichtbar und konnte mitten hindurch fliegen, ohne gesehen zu werden, aber er hatte das Gefühl, dass er genug Schutz eingerichtet hatte, um vorsichtig zu sein.
Ich kann immer noch nicht glauben, dass wir diesen Bastard endlich gefangen haben. Einer der Ritter sprach mit seinen Freunden. In all diesen Jahren? Es wird das Gemetzel, das er vor zwanzig Jahren angerichtet hat, nicht wettmachen, aber zumindest wird etwas passieren.
Du warst nicht mal da, Scion Brody,? sagte er mit einer anderen heiseren Stimme. Er war der Älteste der drei und ging leicht hinkend. Oberon hatte einen leichten Akzent, der an seine Erinnerungen an England und Irland erinnerte, bevor die Pillars die andere Welt erschufen. Sie waren bei der Geburt Ihres Sohnes Bobby dabei.
Du bist immer noch mit dieser heißen Rothaarigen zusammen? Er fragte den dritten Mann. Verdammt, was würde ich dafür geben, ein Stück von diesem schönen Arsch zu haben. Natürlich war dieser Rotschopf, der mit dem Verräter kam, auch hübsch, obwohl sein Gesicht schrecklich war.
Behalte deinen Schwanz, wo er hingehört, in deiner Hose, Scion Cordova,? sagte der Europäer. Wir haben wichtigere Dinge, um die wir uns kümmern müssen, als wo du dein nächstes Liebesspiel haben wirst?
Ja, Konsul Mulhan? Cordova reagierte mit militärischem Enthusiasmus.
Sind Sie beide mir zugeteilt worden, um die morgige Hinrichtung aufzuzeichnen? Ihre Stimmen wurden leiser, als sie sich von Oberons Versteck entfernten.
Die kleine Fee zitterte vor Wut bei dem Gedanken, ihren Geliebten zu verletzen. Er übernahm die volle Kontrolle über die drei von ihnen, um nicht zu fluchen und sie sowohl von außen als auch von innen hässlich aussehen zu lassen. Er musste seine Verlobte finden und sie hier rausbringen. Er konnte spüren, dass es Brock war, der gerade für ihre Körper verantwortlich war, aber zu viel Magie schwamm in der Gegend, um viel mehr in eine allgemeine Richtung zu wissen.
Sicherlich würden diese ignoranten Snobs sie hassen, indem sie den Zauber benutzten, den sie über ihre unterirdischen Bunker verfluchten, dachte er, während er durch die Korridore raste und spürte, wie er sich der Person näherte, die ihm mehr bedeutete als seine eigene Seele. Er war so nah
Er hielt an, bevor er durch eine unsichtbare Barriere glitt. Er spürte den Zauber gerade noch rechtzeitig und setzte sein Gehirn gegen ihn ein. Er konnte Brock und seine Mutter von hier und von rechts spüren.
Halte durch, mein liebes Herz, obwohl er wusste, dass das, was er versprochen hatte, nicht ankommen würde, schickte er es von innen. Ich komme um dich zu retten Und ich werde auch deine Familie retten, weil sie dir wichtig sind.
Er wandte seine Gedanken der Barriere zu, um festzustellen, um welche Art es sich handelte, und kicherte dann über die Dummheit der Ritter. Der magische Schild, der das Portal von oben bis unten und von Seite zu Seite bedeckt, wurde entwickelt, um zu verhindern, dass Magie durchdringt. Alles, was sie tun musste, war, für einen Moment aufzuhören, magisch zu sein, und sie konnte bestehen.
Mit einer Grimasse erkannte er auch, dass er statt seiner Kraft tatsächlich seine Flügel einsetzen oder laufen musste, um sich über Wasser zu halten. Er würde auch seine Unsichtbarkeit abschalten müssen. Er konnte sich nicht erinnern, wann seine Flügel das letzte Mal für etwas anderes als helle Dekoration verwendet worden waren. Er konnte nicht einmal Magie einsetzen, um schneller zu werden.
Als er zu Boden fiel, verstärkte Oberon kurzzeitig sein Gehör, bevor er es wieder normal werden ließ. Er konnte niemanden von dort hören, konnte niemanden aus dem Flur kommen spüren. Trotzdem schwenkte eine Kamera träge in einer Ecke, also musste es schnell und richtig getimt sein. Es war natürlich eine Unannehmlichkeit, aber es war nichts anderes als seine wunderbaren Talente oder seine unvergleichliche Intelligenz. Diese verdammten Ritter hielten sich für sehr schlau, aber wenn es um Magie ging, waren sie Kindern, die mit Streichhölzern spielten, unterlegen. Natürlich konnten sie viel Schaden anrichten, aber sie wussten nicht, was sie taten.
Oberon beobachtete drei Iterationen der Kamerabewegung, bevor er seine Unsichtbarkeit und all seine anderen Zauber aufgab. Mit angehaltenem Atem eilte er durch die Wand und spürte, wie die rutschige Oberfläche der Wand über seine Haut glitt und ihn passieren ließ.
Dann spürte er das zweite Hindernis, weniger als fünf Zentimeter vom ersten entfernt.
Agony stieß einen Schrei in ihrer Kehle aus. Er verlor die Kontrolle über seine Muskeln und brach zu Boden, als sein Körper die Magie verlor, die ihn zusammenhielt. Bevor seine Augen zu schmelzen begannen und seine Trommelfelle zu platzen begannen, sah er aufblitzende rote Lichter und die lauten Hupen einer Art Alarmanlage.
Wut durchflutete Oberon, trotz der Schmerzen und Qualen, die seinen Körper zerschmetterten. Seine Macht kam nicht davon, Oberon, König der Feen, Hüter des Pokals, Liebhaber der Damen und Seelenhüter der Fay zu sein. Nein, er tat dies alles wegen seiner Stärke. Sein Leben umfasste tausend Jahre. Ihre Feinde starben nicht nur, ihre Namen und Taten wurden vergessen. Es gab keine Realität, die Oberon erlauben würde, den dummen Paladonischen Rittern zu erliegen.
In einer Willensanstrengung, die sogar eine Gaia beeindrucken würde, zwang Oberon seinen magischen Körper, sich zu integrieren. Die zweite Barriere neutralisierte all seine Magie, also zog er sich zurück, indem er das umgebende Mana in der Atmosphäre nutzte. Stück für Stück, Molekül für Molekül ordnete er seine Substanz neu. Als er fertig war, kam sein Atem in abgehacktem Stöhnen aus seinen neuen Lungen und Schweiß bedeckte seinen kleinen Körper. Abgesehen von zwei Hindernissen war seine unmittelbare Umgebung von dem Zauber betroffen, aber er war immer noch unversehrt.
Und sehr wütend
Wer stellt eine Null-Magie-Barriere direkt neben die Stopp-Zauber-Barriere? Er hat niemanden speziell gefragt. ?Diese Art von ungeschicktem Unsinn ist lächerlich?
Sieht aus, als hätte sie dich verarscht, kleiner Mann? Eine Stimme, die Oberon nicht kannte, erklang. Er schätzte den Ton auch nicht.
?Kleiner Mann?? Er blinzelte, blickte auf und sah ein Gewehr – nein, mehr als eins – direkt auf ihn gerichtet. Weißt du nicht, wer ich bin? Er gab ihnen eine kurze Zeit, um zu antworten, bevor er fortfuhr. Ich? Ich bin Oberon König der Feen, Hüter?Oof?
Oberon erhob sich vom Boden, nachdem der bald abstaubende Ritter ihm mit dem Kolben seines Gewehrs einen Gürtel vors Gesicht geschlagen hatte. Es tat weh, aber nicht so sehr wie das Gefühl, dass dein Körper auf molekularer Ebene getrennt ist.
Er leckte sich über die Lippen und schmeckte das Blut, das aus der neuen Schnittwunde an seinem Kopf sickerte. Sein neu geformter Körper absorbierte das restliche Mana von den beiden Barrieren und sogar von den Idioten, die ihn umgaben. Er konnte bereits spüren, wie sie schwächer wurden, je stärker sie wurden. Er hatte nicht die volle Kraft, aber wenn er schlau gewesen wäre, hätte er genug Kraft gehabt, um mit diesen Fleischtöpfen fertig zu werden.
Oberon sah, wie sie ihn anschrien, ignorierte aber die dummen Befehle, von denen sie dachten, dass er hätte gehorchen sollen. Er zählte insgesamt sechs Waffen, die auf ihn gerichtet waren. Mit einer einfachen Bewegung verwandelten sie sich alle in Blumensträuße. Titania liebte Blumen schon immer und vermisste sie oft.
Als er an seine Ex dachte, grinste er, als er die Ritter verwandelte. Ihre schreienden Gesichter dehnten sich, während ihre Nasen länger wurden als ihre Ohren. Ihre tiefen Stimmen verwandelten sich in eine kreischende Kakophonie. Er erinnerte sich, dass Cordova etwas über eine Rothaarige mit einem schönen Hintern gesagt hatte. Jetzt trugen die vorherigen sechs Leute Hinterköpfe. Vielleicht verliebt sich eines Tages jemand in sie.
Auch die letzte der Barrieren löste sich auf und infiltrierte Oberon, als ihre Überreste an den zuckenden Männern am Boden vorbeigingen. Es war ihm egal, das bisschen Kraft, das er beim Fliegen hatte, zu verschwenden und noch gerettet werden musste?
Oberon blieb stehen und nickte. Er fühlte nicht mehr das überwältigende Gefühl, das er vor wenigen Augenblicken noch für Brock oder Bridgette empfunden hatte. Der Liebeszauber, den Aphrodite auf ihn gelegt hatte, war verschwunden. Wie die Verpflichtung, sie oder ihre Familien zu schützen und zu retten.
Oberon sah zur Decke hoch und besprach seinen nächsten Schritt. Sie könnte Brock ihrem Schicksal überlassen und wieder sorglos sein. Er schuldete dieser Familie nichts. Abgesehen von einer Laune oder einer Quelle der Belustigung bedeuteten Lyden Snow und seine Kinder fast nichts mehr für ihn.
Ein Grinsen erschien auf seinen Lippen, als er zurück zu den Männern sah, die sich ihre pelzigen Gesichter kratzten. Es war Zeit, etwas Spaß zu haben. Allerdings nicht hier. Diese Magie hatte sein Feld erschöpft und er brauchte mehr. Aber zuerst musste er diesen gottverdammten Wecker ausschalten.
* * * *
Brock verfluchte seine Verletzung, während er zusah, wie seine Mutter in ihren kleinen Zellen auf und ab ging. Ein stetiger Wassertropfen fiel aus einem Wasserhahn an der Decke. Es war genug, um ihn nass und am Leben zu halten, aber kaum. Jeder Moment war eine Qual, da er sich am Rande des Austrocknens fühlte.
Vor ein paar Minuten hatten sie einen Schrei gehört, der aber bald verstummte. Vielleicht gab es einen Alarm, aber er dauerte nicht lange. Das Beste, was sie erraten konnten, war, dass jemand in dieser Höhle Esel überfahren hatte und jemand jemandem auf den Fuß getreten war.
Ich hoffe, er hat sich die Füße zerquetscht, sagte Bridgette zu ihm. Diene den Bastarden recht
Sie haben weitaus Schlimmeres verdient, als sich die Füße zerquetschen zu lassen, dachte er und wandte sich seiner anderen Hälfte zu.
Stimmt, sie stimmte zu, aber dann hatte sie das Gefühl, dass sich ihre Gefühle geändert hatten. Aber wir sollten uns nicht auf Rache konzentrieren. Wir müssen besser sein als sie. Ich hoffe, unserem Oberon geht es gut.
Brock nickte daraufhin. Nachdem sie im Menz Mundi ihres Vaters gesprochen hatten, wussten sie, dass ihre Verlobte frei war, aber nicht mehr.
Oberon kann auf sich selbst aufpassen. Wir müssen herausfinden, wie wir hier rauskommen. Trotz ihrer Worte wusste sie, dass Bridgette ihre Verzweiflung spürte. Es brauchte eine konstante Wasserversorgung, um zu überleben. Im Gegensatz zu normalen Meerjungfrauen konnte sie sich nicht in menschliche Gestalt verwandeln. Ihre Schwänze und Flossen waren zusammengeklebt. Sie wurden in dieser Zelle ohne ihre mechanischen Füße und ohne die speziell für sie konstruierte Wasserschale eingesperrt. Brooke war eine starke Frau, aber sogar Bridgettes Gestalt war zu schwer für sie, um sie davonzutragen.
Schon bereit zu wechseln? fragte ihn seine Schwester. Für eine Weile kann ich übernehmen und dich entspannen lassen. Ich kann dir sagen, wie sehr dir Trockenheit weh tut.
Sie schätzte die Geste und stellte sicher, dass sie seine Gefühle spüren konnte, als sie ablehnte. Selbst wenn es langweilig wäre, würde ich es immer noch fühlen. Ich kann damit umgehen. Er wusste, dass er es wusste, aber paradoxerweise sagte er, dass es ihn von seinem Unbehagen ablenkte.
Frauen haben eine größere Schmerztoleranz, weißt du, schimpfte sie mit ihm, aber sie merkte, dass er es nicht ernst meinte.
Natürlich weiß ich das sagte es ihm zurück. Er wusste, dass es sein Ziel war, abzulenken, und das wusste er zu schätzen. Gequält und sogar gelangweilt von ihren monatlichen Zyklen, möchte ich den echten nicht ausprobieren.
Bridgette schwieg lange und überließ ihn ihren Gedanken. Als er wieder sprach, war es nicht das, was er erwartet hatte.
Glaubst du, Oberon hätte gerne Kinder mit uns?
Brocks Schwanz prallte mehrere Male auf den harten Boden, als er versuchte, den Gedanken zu verdauen. Wie sie verstand, musste Bridgette ihre Körper während des gesamten Semesters kontrollieren, damit sie Kinder bekommen konnten. Sie haben nie länger als einen Tag ohne Austausch gehalten. Zu lange in ihren kollektiven Gedanken gefangen zu sein, machte sie wütend. Er konnte sich nicht einmal vorstellen, monatelang drinnen bleiben zu wollen. Und sie wussten nicht einmal, wie die Tragzeit für sie sein würde, geschweige denn mit einem Feenvater.
Ich schätze, es ist an der Zeit, dass wir diesen verdammten Eisstand in die Luft jagen, richtig?, erklang Oberons Stimme von draußen.
Brock verzog bei dem beleidigenden Wort instinktiv das Gesicht, war aber zu glücklich, um seinen Geliebten bei seinem Anblick zu schelten.
?Oberon? Bridgettes Stimme war zu hören, als sie sich vorwärts bewegte und ihre Gestalt veränderte. ?Ich bin sehr zufrieden? OK??
Brock sah ihr in die Augen, um zu sehen, was ihn dazu gebracht hatte, über seine Worte zu stolpern. Oberon sah schrecklich aus. Er würde weniger beängstigend aussehen, wenn jeder Zentimeter von ihm mit Blut bedeckt wäre. Stattdessen leuchtete er in einem unheimlichen Grün, einschließlich seiner Augen. Das Lächeln, das seine Lippen öffnete, war nicht die Freude, sie zu sehen, sondern Verwirrung und Unfug.
?Oberon?? , fragte Bridgette und streckte ihrem Liebhaber die Hand entgegen. ?Geht es dir gut?
Mir geht es gut, Toots? Er antwortete, indem er mit der Hand winkte. Aber du solltest wissen, dass Aphrodite, die gottverdammte Prostituierte Griechenlands, desillusioniert wurde. Ich werde ihn dafür bezahlen lassen, wenn ich ihn wiedersehe, aber jetzt bringen wir dich hier raus. Ich bin es leid, Männer zu Idioten zu machen.
Brock fühlte, wie sein Herz zerbrach, als Bridgette ihn zwang, wieder hervorzutreten und sich in den tiefsten Winkeln ihrer Gedanken versteckte. Oberon liebte sie nicht mehr. Es schien ihn nicht einmal wirklich zu interessieren. Was erklären würde, warum er anfing, wie ein Dreizehnjähriger statt wie ein Erwachsener zu sprechen.
?Ich kann dieses Wasser nicht verlassen? sagte Brock ihm und versuchte, den dicken Kloß in seiner Kehle nicht zu zeigen. Sein Herz war vielleicht gebrochen, aber ihre Familie brauchte sie und sie mussten fliehen.
?Was?? «, fragte Oberon, abgelenkt von etwas außerhalb seiner Zellen. Um Gottes Willen. Wo sind deine Beine? Toots, kannst du nicht etwas für dein Kind tun?
Zu hören, wie sie ihre Mutter mit dem Namen nannte, den sie für sich selbst benutzte, fügte ihrem emotionalen Schmerz eine neue Dimension hinzu. Brock stieß ihn zu Boden, als er versuchte, sich zu sammeln. Ich glaube, er war da, Er deutete auf den Warteraum, durch den Oberon geflogen sein musste.
Oberon sprang heraus, kam aber eine Minute später mit leeren Händen zurück. Nun, verdammt. Ist es jetzt nicht da? Ich habe ihn vielleicht in einen Honigdachs verwandelt und bin einigen Rittern nachgegangen. Diese Dinge spielen keine Rolle. Sie werden alles übernehmen.
Tränen stiegen in Brocks Augen. Es war zu viel. Erwischt, bedroht, Oberons Liebe verloren und jetzt alles, was ihm erlaubt, sich an Land zu bewegen? Er spürte, wie ein hektisches Lachen aufstieg, und er verspürte keinen Wunsch, es zu stoppen. Sie wollte sich verstecken, aber Bridgette war schon da.
?Brock?? , fragte seine Mutter und kam zu ihm, um ihn zu trösten. ?Kein Problem. Wir werden einen anderen Weg finden.
?Der andere Weg??? «, fragte Brock und schlug mit dem Schwanz, um zu zeigen, wie lächerlich der Gedanke war. Aber die Schärfe der Ohrfeige erlaubte ihm, sich wieder zu konzentrieren, und er sah sich um. Hope floh, denn seit sie aufgewacht waren, hatten sie nichts anderes getan, als herauszufinden, wie sie entkommen könnten.
Ihr Leute seid nutzlos ohne mich? Oberon erklärte, dass die Stäbchen zu Blütenblättern verschmolzen und sich vor ihm öffneten. Er nahm sich etwas Zeit, um das von oben fallende Wasser zu betrachten, dann winkte er mit der Hand. Ein Schwall Wasser ergoss sich, durchnässte Brock und ließ ihn sich körperlich besser fühlen, obwohl das Wasser bitter und kalt war. Das Wasser wirbelte einen Moment lang herum, dann hob es es an. Es verschlang seinen Körper und wirbelte ihn in einem Strudel aus Kraft, bevor es sich schließlich beruhigte.
Als Brock die Augen öffnete, fiel ihm die Kinnlade herunter. Das Wasser stürzte herunter und nahm die Form seiner mechanischen Beine an, aber anstatt in einem Becken zu stehen, um sich auszuruhen, bedeckte er sie bis zu seinem Kinn. Er bewegte seinen Schwanz und seine Wasserbeine wirbelten ihn herum, sprangen zu Boden, hielten aber seine Form.
?Das?? Er fand keine passenden Worte. Nach ein paar kostbaren Momenten, in denen er versuchte, seine Gedanken zu sammeln, war alles, was er tun konnte, ein einfaches, aber von Herzen kommendes Dankeschön.
?Ja ja,? sagte Oberon, seine Stimme tropfte vor Langeweile. Wenn du damit fertig bist, meine gottverdammte Pracht anzustarren, dann sollten wir gehen.
Sprich nicht so mit meinem Sohn? Brooke kam herein und stellte sich zwischen den Feenkönig und den provisorischen Eingang. Was ist mit dir passiert, Oberon? Ich habe Sie und Ihre Beziehung zu meinem Mann verteidigt, aber jetzt fange ich an zu denken, dass es ein Spiel ist.
?Ha? Oberon stieß ein einzelnes Lachen aus, bevor er antwortete. Ich habe etwas, das auf dich wartet. Soll ich es dir zeigen?
?Oberon?? Brock kam zu seiner Mutter. Während sie für das neue Geschenk dankbar war, verstand sie nicht, was mit ihrem Geliebten geschah. Was, wenn die Ritter ihn irgendwie auch erwischten und den kleinen Mann einer Gehirnwäsche unterzogen? Aber er mochte Oberons neue Einstellung nicht. ?Was ist los??
?Hurensohn? Die geflügelte Fee fluchte. Nein, ich rede nicht von dir, Brock. Hört niemand zu? Ich habe dir bereits gesagt, dass Glorias Zauber, dich zu lieben, verschwunden ist. Jetzt will ich nichts als dein Glück. Da ich jedoch die Rebellenritter hasse und Ihre Familie ziemlich interessant ist, beschließe ich, Sie zu retten. Wollen Sie jetzt diesen Sichelwebstuhl zum Platzen bringen oder warten Sie auf eine gravierte Einladung?
?Wir müssen Lyden, Eldon und ?? Brooke fing an, aber Oberon ließ es nicht ausklingen.
?Ah Ich würde sagen, die ganze Intelligenz steckt in deinen Brüsten, aber ich habe bereits gesehen, dass du überhaupt keine Intelligenz hast. Handeln Sie jetzt, oder ich fange an zu denken, dass Sie wirklich sehen wollen, was Ihrem Kind Spaß macht.
Es brauchte Brocks ganze Willenskraft, um den kleinen Scheißer nicht zu schlagen, zu zerschmettern oder zu zerquetschen. Sie wollte sich für ihre Mutter einsetzen, erkannte aber auch, dass dies ihre beste Chance war, hier rauszukommen. Wenn sie freigelassen würden, wäre es eine Entdeckung. Er war untröstlich und wollte sich dem Elend seiner Schwester anschließen, erkannte aber, dass er sich zuerst um wichtigere Angelegenheiten kümmern musste.
Brock hob seine Mutter hoch und machte ihre Kleidung nass, während sich die Wasserblase ausdehnte, um sie unter Wasser zu halten. Er folgte der Fee und beugte den Kopf vor dem Mann, der nicht mehr zu ihm gehörte. Diese neuen Wasserbeine reagierten schneller und glatter als die Metallbeine. Er wusste, dass sie nicht so viel Schutz bieten würden, und wenn man bedenkt, dass sie gerade dabei waren, aus einer stark befestigten Basis zu fliehen, war das ein Grund zur Sorge.
Ich kann laufen, Sohn. Mich herunterladen? Brooke sagte es ihm, aber er nickte.
?NEIN. Ich werde nicht müde, dich zu tragen und ich kann deinen mit meinem eigenen Körper beschützen. erzählte ihm Brock und richtete seinen Blick auf die Stelle, an der Oberon sie hingebracht hatte. Es war besser, als sich das Gemetzel anzusehen, das die Wände bemalte. Er war sich sicher, dass es der Kopf eines Esels war, der in einem Gewehr steckte. Er machte den Fehler, den Kopf zu drehen, als er eine Bewegung sah und sah, wie ein Honigdachs die Eingeweide eines anderen Mannes kratzte. Er wollte nicht, dass seine Mutter, von der er wusste, dass sie in seiner Vergangenheit getötet wurde, es sah. Wenigstens blieb Bridgette begraben. Im Hinterkopf hörte er sie weinen.
Bridgette war keineswegs schwach, aber manchmal neigte sie dazu, sich von ihren Gefühlen beherrschen zu lassen. Nicht, dass er nicht untröstlich gewesen wäre, aber sein rationaler Verstand veranlasste sie, zuerst nach Freiheit zu suchen und dann nach Belohnung. Er hatte sie glauben lassen, dass Oberon sich wirklich um ihn sorgte und dass es kein Zauber von Gloria war. Hatte Mandy nicht behauptet, dass Magie sie nicht beeinflusste, weil sie sich bereits um ihre Brüder sorgte? Trotzdem war auch Shlee Teil des Zaubers und lehnte Eldons Heiratsantrag ab.
Seine Gedanken waren verwirrt, als er durch die Korridore wanderte. Die roten Lichter warnten die Ritter, die an den Wänden verteilt und auf einzigartige Weise zerschmettert waren, auf die er sich nicht konzentrieren wollte. Er hatte seinen eigenen Blutzoll gesehen, aber es war ein Maß an Grausamkeit und Gemetzel, das sich den Worten widersetzt. Körperteile sprangen aus den Wänden, Möbeln und sogar anderen Rittern heraus, als wären sie dort verschmolzen.
?Brock?? Eine Stimme erhob sich aus dem Nebel, der seinen Verstand vernebelte. Brooke Was ist los? Warum heulen die Sirenen?
Er blickte auf und sah seinen Vater oder zumindest die jüngere Version des Mannes, der ihn hinter den Metallstangen anstarrte. Eldon und Shlee standen neben ihnen, und Megan saß auf dem Boden und umfasste ihren Kopf.
Bevor Brock etwas sagen konnte, unterbrach Oberon.
Für einen Moment sah Lyden so aus, als würde er widersprechen, aber ob es der Ausdruck und das Nicken auf Brocks Gesicht oder das Blut war, das auf den kleinen Körper des Feenkönigs spritzte, Lyden nickte und zog den anderen. zwei von den Zellengittern entfernt.
Silberbarren glänzten wie zuvor in seiner Zelle, kräuselten sich dann wie Blütenblätter.
»Gut, dass diese verdammten Stangen nicht aus Eisen sind? Oberon gluckste mit dunkler Stimme.
* * * *
Warum funktioniert deine Magie? fragte Eldon Oberon, als er sich bückte, um ein paar Blätter aufzuheben. Ich konnte die Formulare nicht ändern oder so. Er fühlte sich nutzlos, während er darauf wartete, die Ursache der Alarme herauszufinden. Und jetzt herauszufinden, dass sein Bruder die Flucht geschafft hat, ohne ihm auf die Nerven zu gehen. Und was war in seiner wässrigen Hülle? Was ist mit deinen Metallbeinen passiert?
Wow, ich mag den neuen Anzug, fügte Shlee hinzu, stieß Eldon und trat auf Brock zu. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es so steif ist wie die alten Beine, aber es sieht schlanker aus. Ich nehme an, es verbindet sich eher durch Magie als durch Technologie mit Ihrem Geist?
Brock sah alarmiert aus, als Brooke versuchte, ihrem Vater zu versichern, dass es ihm gut ging. Kannst du unserem Sohn sagen, er soll mich absetzen, damit ich laufen kann? fragte. Noch verlegener ließ Brock seine Mutter los und die beiden älteren Erwachsenen umarmten sich.
Als Eldon erkannte, dass seine Frage ignoriert werden würde, kehrte er in die Zelle zurück, um Megan zu holen. Als er näher kam, hob er den Kopf und bemerkte, wie seine Augen zusammengekniffen waren. Ihre roten Locken rollten um ihren schwankenden Kopf, als sie versuchte, sich auf ihn zu konzentrieren.
?Mmf? Ich werde lustig, huh? murmelte er, als Eldon ihn hochhob. Fühlt es sich so an, wie ich es sein soll? Äh? Etwas??
Eldon hatte sich wenig Gedanken über diese Frau gemacht, da er wusste, wie zäh sie war. Aber während er jetzt sprach, merkte er, dass es ihr schlechter ging, als er dachte.
Oberon, kannst du ihn heilen? fragte er, bevor ihm klar wurde, dass der kleine Mann den Mittelgang heruntergekommen war, ohne auf sie zu warten. Stattdessen wandte er sich an seinen Bruder. Brock, kannst du es tragen? Er ist verletzt und ich glaube nicht, dass er alleine gehen kann.
Brock nickte und griff nach ihr. Eldon bemerkte sofort Brocks neues Mobilitätspaket und wünschte, das alte hätte offensive Fähigkeiten. Wenigstens kann sie sich bewegen und muss sich keine Sorgen machen, dass sie austrocknet, dachte sie.
Sie sind süß, Mr. Fishman? Megan zitterte, als Brock sie in seine Arme nahm. Sein Körper glitt in das Wasser, das Brock umgab, und benetzte ihn, aber er schien es nicht zu bemerken. Aber nicht so süß wie der Typ, der meine Jungfräulichkeit genommen hat?
Eldon spürte, wie seine Wangen brannten, aber er ging an seinem Vater vorbei. Shlee stand auf der anderen Seite und gemeinsam folgten sie dem Feenkönig.
Eldon wollte sich nicht übergeben, bis sie um die erste Ecke bogen. Blut und Eingeweide füllten den Raum. Er konnte nicht verstehen, wo eine Person aufhörte und ein anderer blutiger Körperteil anfing. Als er die Eingeweide bemerkte, die den Oberon säumten, hatte er keine Probleme zu erraten, wer dieses Gemetzel verursacht hatte.
Er versuchte erneut, seine Form zu ändern, und biss die Zähne zusammen, als er immer wieder scheiterte. Es war nicht fair für Oberon, Zauber als Nichts zu wirken, während Eldon in einer Form feststeckte.
Sie bogen um eine weitere Ecke und Oberon zögerte.
?Hier ist eine magische Barriere? sein Ton informierte sie, kein einziges Mal herablassend. Wenn einer von euch Verrückten Magie bei sich hat, die du beschützen willst, werde ich sie jetzt zerstören. Wenn sie einen Zauber auf dich wirken, den du eliminieren willst, gehst du durch diese Tür?
Eldon brauchte kaum einen Moment zum Nachdenken, bevor er die Lichtung überquerte. Elektrizität summte auf seiner Haut. Sein Herz hämmerte in seiner Brust, dann fühlte es sich an, als hätte es aufgehört. Er konnte nicht atmen. Seine Lungen brannten nach Luft, aber es kam nichts. Tränen der Frustration rollten aus seinen Augen und er landete auf dem Boden und zuckte auf den Rücken. Die Elektrizität verwandelte sich in Blitze, die auf sein Nervensystem einwirkten, als sein Körper in unwillkürliche Kontraktionen geriet.
Dann sah er, dass Shlee dasselbe mit ihm tat.
Panik jagte einen Ruck durch seinen Körper, entzündete sein Herz erneut und ließ ihn außer Atem geraten.
?Schlee?? rief sie ihm mit Hustenanfällen zu, während sich ihre Lungen immer wieder füllten. Er beugte sich über sie, sog so viel Luft ein, wie er konnte, presste seine Lippen auf ihre, zwang die Luft in seine Lungen.
Ohne Vorwarnung wurde Eldon herausgeschleudert, bis sein Rücken gegen eine solide Felswand stieß. Er schaffte es, dass sein Kopf nicht zerbrach, als er sich sammelte und seine Freundin anstarrte.
?Schlee? Geht es dir gut?? fragte er, unfähig den Ausdruck auf ihrem Gesicht zu interpretieren.
?Oh ja,? Oberon kicherte, als er die Barriere durchbrach. Ich hätte sagen sollen, dass Medusas Schlangen weh tun, als würdest du deinen Nusssack wie einen Boxsack benutzen?
Eldon ignorierte den nervigen kleinen Mann, der seine Freundin anstarrte, aus Angst davor, was der leere magische Bildschirm mit ihm machen würde.
Sie ist dir gleich hinterher gerannt? sagte Brock rundheraus. Wenn er ihr dasselbe angetan hat wie Oberon, hat er Gloria daran gehindert, dich zu lieben. Tut mir leid, Eldon.?
?Oberon?? Eldon sah die grinsende Fee an, dann den mitleidigen Ausdruck auf dem Gesicht seines Bruders. Er drehte sich mit Angst in seiner Brust zu Shlee um. Er konnte seinen Gesichtsausdruck immer noch nicht identifizieren. Der Schock liegt irgendwo zwischen Übelkeit und Wut, aber nichts davon.
Ein Teil von ihm, der Teil von ihm, der sich immer Sorgen gemacht hatte, ob er sie um seiner selbst willen liebte oder wegen Glorias Manipulation, war erleichtert. Obwohl sie den Blick, den sie ihm zuwarf, nicht beschreiben konnte, wusste sie, dass es kein liebevoller Blick war. Der andere Teil – der Trost, dass sie da war, und das Wissen, dass er sich sehr um sie sorgte – war zerstört worden.
Shlee, ich? Er hielt inne und versuchte, Worte zu finden, die er sagen konnte. Wie wäre es mit jemandem, der gerade aufgewacht ist, weil er gezwungen wurde, jemanden zu lieben, der ihm egal ist? Dies ließ sie ihr Verhalten früher erkennen, obwohl Becky dazu verleitet wurde zu glauben, dass ihre Liebe falsch war.
Es ist ein wenig befreiend, nicht wahr, Schlampe? Oberon kicherte.
?Nenn ihn nicht so? Eldon schlug den Feenkönig. Wenn du ihn verärgerst, kann er dich aus seinen Zähnen holen.
?NEIN,? Shlee hielt den Atem an und versuchte immer noch, ihre Atmung zu regulieren. ?Ich bezweifle, dass es gut schmeckt, und ich kann mir nicht vorstellen, zu welchem Wein es gut passen würde.?
Eldon sah ihn an, überrascht über seine Fähigkeit zu scherzen. Ihre Blicke trafen sich und sie runzelte die Stirn.
Verdammt, war es schwerer als ich dachte? sagte er dann, während Eldon darauf wartete, dass der Hammer ganz nach unten fiel und zerschmetterte, was von seinem Herzen übrig war. Trotzdem musste ich sicher sein. Tut mir leid, Eldon.
?Ihr?? Er schluckte den Kloß in seinem Hals hinunter und versuchte es erneut. Wenigstens wusste er, dass er sie um seiner selbst willen liebte und dass Gloria ihn nicht verzauberte. Ihre Augen schlossen sich, als sie mit den Tränen kämpfte. Als sie sicher war, dass ihre Stimme nicht brechen würde, öffnete sie ihre Augen und begegnete ihrem wunderschönen Blau. Es tut mir leid, dass du das erleben musstest. Ich verstehe, wenn du mich nie wieder sehen willst, aber ich hoffe, du kannst uns trotzdem bei der Flucht helfen.
?Niemals?? In zwei schnellen Bewegungen näherte sich Shlee ihm. Seine Hand bewegte sich mit verschwommener Geschwindigkeit und schlug ihn hart. Er wusste, dass er es verdient hatte, sie ausgenutzt zu haben, während er unter Glorias Einfluss stand, aber es tat noch mehr weh, weil er sie immer noch liebte. Eldon, ich? Liebst du mich nicht mehr
Er hob seinen Kopf, um ihrem feurigen Blick zu begegnen. Ich war noch nie verzaubert. Zumindest glaube ich das nicht. Ich meinte es ernst, als ich sagte, wie sehr ich dich liebe. Ich schätze, du bist jetzt aufgeregt, dass du mich nicht geheiratet hast. Er versuchte, den Schmerz in seiner Stimme nicht zu zeigen, aber er konnte es nicht.
Er sah den zweiten Schlag kommen und bereitete sich eher darauf vor, als auszuweichen oder zu blocken. Wenn es das war, was er brauchte, um sich zu erholen und weiterzumachen, dann würde er durchhalten. Was sie nicht kommen sah, war, dass ihre Lippen seine berührten, bevor sie sich zurückzog. Tränen füllten ihre Augen, als sie beide Hände hielt. Er bemerkte, dass seine Hände leicht behaart waren und vermutete, dass seine Krallen von der Hitze abstanden, die über seine Wange tropfte.
Eldon, ich liebe dich immer noch? Sie sagte es ihm, obwohl die Worte für ihn keinen Sinn ergaben. Er muss falsch gehört haben. Diese beiden Ohrfeigen und der Schlag an die Wand müssen ihn wirklich umgehauen haben. Tut mir leid, dass du dich wunderst, aber ich musste sicher sein. Ich habe mich in dich verliebt, weil du du bist und du bist. Du hast immer wieder bewiesen, dass du eine wertvolle Ehefrau bist, mit deinen Taten, wie gut du mich behandelst und mit deinem Mut. Ehrlich gesagt, das Einzige, was dir fehlt, ist, wie wenig du dich für Geek-Sachen interessierst, aber ich bin super glücklich, dass ich dich auf die dunkle Seite gebracht habe. Ich weiß, dass ich dir wehgetan habe?Ich kann es in deinen Augen sehen?Aber ein Teil von mir war besorgt, dass meine Liebe immer noch auf Magie zurückzuführen war und deshalb musste ich sicher sein. Ich hoffe, du verzeihst mir. Ich weiß, ich liebe dich für dich, Eldon.
?Verzeihen?? fragte er und versuchte immer noch, seine Gedanken zu sammeln. Es gibt nichts zu vergeben. Du hast das Recht, frei zu sein und zu lieben, wie du willst. Es tut mir leid, wenn ich dich etwas ausgesetzt habe, das du nicht wirklich wolltest.
?Hmm? Obwohl ich zugeben muss, dass ich nie daran gedacht habe, eine polyamore Beziehung einzugehen, gebe ich auch zu, dass ich Mandy immer noch liebe. sagte Shlee, ihre blauen Augen füllten sich mit Sorge. Seine Hand streichelte ihre blutende Wange, bevor er einen schnellen Kuss auf seine Lippen drückte. Eldon? Hörst du mich? Ich sage dir, dass ich dich immer noch liebe
ER? Still? Kopfschüttelnd wurde endlich alles verstanden, was er sagte. Sein Herz pochte in seiner Kehle und blockierte seine Chance weiter zu sprechen, also hob er sie hoch und umarmte sie fest.
?So berührend,? Oberons Stimme unterbrach: Und unerwartet glaube ich, dass wir immer noch mitten in einer Flucht sind.
Es tut mir so leid wegen deiner Wange? sagte Shlee, als Eldon sie wieder hochhob. Er sah etwas von seinem Blut auf seiner Wange verschmiert und wischte es mit seinem Arm ab. Er fühlte sich fassungslos und unbesiegbar. Er liebt mich immernoch Shlee Olsen liebt mich für mich selbst, nicht wegen eines Zaubers
Dann fiel ihr Blick auf Brock und ihr Herz brach erneut. Der Wassermann sah Oberon mit ignorierter Sehnsucht an. Dies erklärte auch die aktuelle Haltung des Feenkönigs. Wenn er von Glorias Geis befreit wurde, kümmerte er sich nicht mehr um Eldons Bruder.
Warum half er ihnen dann bei der Flucht?
Eldon wusste es nicht, aber er war froh, dass der kleine Mann auf ihrer Seite war, angesichts des Gemetzels hinter ihnen.
Tauch deinen Kopf in das Wasser deines Bruders, sollen wir gehen? befahl Oberon, ohne sie anzusehen. ?Es hat heilende Eigenschaften. Ich spüre, wie sich ein mächtiger Zauberer nähert. Er ist nicht mein Gegner, aber ich möchte meine Kraft lieber nicht verschwenden, um ihn zu vernichten.
?Das? Becky? sagte Lyden und trat vor den starken, aber kleinen Mann. Wenn möglich, sollten wir ihn fangen und mitnehmen. Füge ihm oder meinem ungeborenen Kind keinen Schaden zu.
Hurensohn, du hast Spaß, Lyden Snow, grummelte Oberon. Nur wenige Männer würden es wagen, mich so zu befehlen, Oberon, König der Feen, Hüter der Kelche, Liebhaber der Damen und Geisterwächter der Feen. Schade, dass Sie Ihrem Kind diesen Mut nicht beigebracht haben.
Eldon sah, wie Brock sich bei dieser Bemerkung zurückzog, hatte aber keine Zeit, seinem Bruder zu helfen. Becky kam mit einer Gruppe von Rittern hinter ihr eine Reihe geschnitzter Steinstufen herunter.
Ich schätze, ich weiß, warum du so ruhig warst, als wir uns das letzte Mal unterhalten haben? Becky lächelte, als sie sie ansah. Und wie ich sehe, hast du sehr wenig Zeit damit verbracht, Arethusa zu verändern. Sag mir, Lyden, wie geht es der kleinen Statue? Ist egal. Wir sind bereit, gegen die Feen zu kämpfen. Auch wenn sie hässlicher sind als deine letzte Freundin. Ich kenne alle deine Tricks und du wirst unserer Gerechtigkeit nicht entkommen.
?Hässlich?? Oberon spuckte aus und stürmte nach vorne. Wir werden sehen, wer hinter mir hässlich ist? Hey, lass uns gehen?
Brock bewegte sich mit einer Geschwindigkeit, die er mit seinen mechanischen Beinen niemals erreichen könnte, und schaffte es, den König aus der Luft zu reißen, ohne Megan fallen zu lassen, die auf ihrem anderen Arm zu schlafen schien. Entweder hatte das Wasser seine Kraft erhöht, oder Brock war stärker, als Eldon gedacht hatte.
Sie hat dich geködert, du Idiot Brock schnappte. Schau auf deine linke Hand?
Eldon sah hin und sah, dass Becky einen kleinen Dolch hielt, der aussah wie Eisen und Silber zu gleichen Teilen. Eine tödliche Waffe gegen Oberon oder Shlee.
Aber es ist nur eine kleine Waffe gegen ihn. Als er von Shlee wegging, hoffte er, dass sein Talent zurück war. Wird Becky alle ihre Verwandlungen kennen und bereit sein, sich ihnen zu widersetzen? Oder zumindest alles, was seine Familie weiß. Es gab ein paar, die nur Shelly und er kannten, obwohl er es hasste, sie zu benutzen.
Er blickte dem Ritter zu Beckys Linken in die Augen, und Eldon war anscheinend verschwunden.
Sein Gehirn war zu klein für alles andere als die grundlegendsten Gedanken und hatte daher nur zwei Gedanken. Gehen Sie zu dem Mann vor Ihnen und werden Sie zu etwas Gefährlicherem. Sein fliegender Körper fegte durch die Luft und ignorierte jeden außer dem verschwitzten Mann, der sein Ziel war. Er konnte sich nicht erinnern, warum er den Mann erreichen musste, aber er wusste, dass es notwendig war. Der Ritter ignorierte ihn und sah sich um, suchte nach etwas, also landete Eldon auf seinem exponierten Knie.
Ohne jegliches Zutun übergab er sich auf seine vorderen Hände und rieb sie aneinander. Der Mann bewegte sich und musste alle Hände senken, um still zu bleiben. Er hatte etwas anderes zu tun. Etwas Wichtiges, aber sein Verstand war zu klein, um sich daran zu erinnern. Sein kleiner Bauch wollte gefüttert werden, aber es gab nichts Essenswertes. Zumindest nicht in dieser Form.
Bevor er wusste, was er tat, wurde Eldons Körper länger und größer. Als der Ritter zitterte, hörte er einen Schrei. Eine gespaltene Zunge glitt heraus, als er versuchte, Eldon von seinem Hals zu ziehen, und schmeckte die Angst des Mannes. Stattdessen schlug Eldon seine Zähne in die Wange des Ritters, dann packte ihn eine Hand und warf ihn weg. Seine Zähne wurden abgetrennt, aber er schaffte es zuvor, reichlich Viperngift in das Gesicht des Mannes zu pumpen.
Noch während er durch die Luft schwang, sah er die Klinge auf sich zukommen. Es war zu groß, um zu entkommen, und es fehlte ihm die Hebelwirkung. Obwohl sein Gehirn in dieser Form etwas besser war, verstand er immer noch nicht ganz, was er tat, als er sich wieder in eine Fliege verwandelte und auf dem Handschuh landete, der die baumelnde Klinge hielt? alles schien sich so langsam zu bewegen? und kletterte auf den Lederarm des Ritters. Diesmal wäre eine Schlange riesig.
Die Fliege wurde durch einen Indischen Roten Skorpion ersetzt, und ohne Zeit zu verlieren, stach er seinen Stachel mehrmals in seinen Arm.
Etwas traf ihn, aber es konnte seinen Körper nicht zerquetschen. Es war wieder an der Zeit zu handeln. Als die kleine Fliegengestalt davonflog, hörte er das Geräusch eines zu Boden fallenden Schwertes. Mit jeder Verwandlung fühlte er sich, als hätte er ein wenig von sich selbst verloren, aber ein bisschen mehr behalten. Er konnte sich nicht an seinen Namen erinnern oder daran, dass er ein Mann war, aber er konnte sich daran erinnern, dass er in Gefahr war. Er fand eine sichere Wand, die zum Abstieg unerreichbar war, und schaute sich mit seinen in alle Richtungen gerichteten Augen um. Er konnte nicht verstehen, was los war und wo die Gefahr war. Es musste verlegt werden. Etwas robuster und besser ausgerüstet, um mit solch riesigen Feinden fertig zu werden.
Obwohl sein jetziger Körper sich an Wänden festhalten konnte, war er leider zu dumm, sich daran zu erinnern, dass die meisten seiner anderen Formen es nicht konnten. Ein Oger fiel mit einem Grollen und Knurren zu Boden.
Als er aufstand, fand er viele geschmacklose Bissen um sich herum. Sein viel größerer Bauch erinnerte ihn daran, dass er etwas essen musste, und er schnappte sich den nächsten Bissen. Sie schrie, als sie es nahm. Etwas Langes, Offenes explodierte laut in seiner Hand, und Eldon spürte, wie etwas seine Brust traf, ignorierte es aber, als er das laute Ende des Snacks in seinen Mund steckte und knackte. Nummy verstummte, hatte aber nicht viel Zeit, sein Essen zu genießen. Trotz seines befriedigenden Knisterns musste er etwas Metall von seinen Zähnen entfernen.
Glücklicherweise lieferte ein anderes Gericht ein Stück Pokey – ein Schatten in seinem Kopf lieferte das Wort Schwert, und er hob den Mann hoch, kniff ihn in den Arm und benutzte das Schwert, um seinen vorherigen Helmbiss wiederherzustellen.
Als er sich nach seinem nächsten Biss umsah, entdeckte Eldon eine pelzige Hundekreatur, von der er wusste, dass sie ihn beim Abstieg am Hals kitzeln würde, und ignorierte sie. Ein weiterer Bissen war von Wasser umgeben und hielt ein Festmahl ab, das ziemlich köstlich aussah. Er konnte seinen Durst stillen und gleichzeitig einen Snack zu sich nehmen
Ein winziger kleiner Mann, der einen Schritt nach vorne machte, flog ihm ins Gesicht und Funken wurden von seinen Händen geschleudert. Verdammt, du bist ein hässlicher Oger, Sheldon Lance. Ich bevorzuge dich natürlicher?
Eldon blinzelte, als er seine Umgebung studierte. Obwohl er sich nicht erinnern konnte, sich für eine Veränderung entschieden zu haben, war er in seinen ursprünglichen Körper zurückgekehrt. Dies war das erste Mal, dass ihn jemand gezwungen hatte, einen Gang zu wechseln, und es verwirrte ihn.
Sein Mund schmeckte ekelhaft und der Ritter drehte seinen Kopf, um einen Schluck Blut auszuspucken, während er versuchte, nicht zu würgen, als er sich an seine Mahlzeit erinnerte.
?Damit kommst du nicht durch, Verräter? schrie Becky, erregte Eldons Aufmerksamkeit und erinnerte ihn daran, dass sie sich mitten in einem Kampf befanden. Becky stand aufrecht mit ihren Händen an ihren Seiten, ihre Augen wanderten durch den Raum. Obwohl seine Fesseln unsichtbar waren, bemerkte er, wie eng seine Kleidung war und sogar seine Arme hatten Grübchen, als ob Luftseile ihn an Ort und Stelle hielten.
Lyden hielt seinen rechten Arm in das Wasser, das Brock umgab, und während Eldon zusah, schloss sich ein großer Riss und das wirbelnde Wasser spülte das Blut weg. Megan stand mit einem verwirrten Gesichtsausdruck neben Brock, ihr Outfit klebte nass an ihrem kurvigen Körper.
Eine Stimme veranlasste Eldon, sich im Takt zu drehen, und als Shlee ihn in seine Arme nahm, sah er, wie er sich wieder in menschliche Gestalt verwandelte.
?Als du verschwindest, hatte ich solche Angst, dass es dich verzaubern wird? Sie schwärmte, bevor sie ihren Hals und ihr Kinn leckte und dann ihre Lippen auf seine drückte. Der Kuss war nicht voller Leidenschaft oder Wärme, aber wenn er noch Zweifel an ihrer Liebe zu ihm hatte, wurden diese Zweifel zerstreut, als er sie fest umarmte.
?Apropos Zaubersprüche? Eldon unterbrach Becky, indem er ihren Kopf schüttelte. Können wir den Zauber in seinem Geist brechen, indem wir ihn durch eine dieser Barrieren bringen?
?Ich habe keine Magie im Sinn? Becky sah sie an. Ich kann diese Hindernisse frei überwinden, was nur bestätigt, dass mein Geist frei von deinem Bösen ist? Pep?
Sein Mund war offen, aber seinen Augen nach zu urteilen, war es nicht seine Entscheidung aufzuhören zu reden.
Ich habe es so satt, deinen dummen Scheiß aus deinem Mund zu hören?, beschwerte sich Oberon. Ich werde ihn dauerhaft stumm schalten.
Wagst du es nicht, ihn zu verletzen? sagte Lyden kalt, bevor er seine Schultern straffte und seine Sprache änderte. Danke für all deine Hilfe, König Oberon, aber ich werde mit meiner Frau verfahren, wie ich es für richtig halte.
?Ich habe das Gefühl, dass ich die Party ziemlich vermisst habe? Megan sprach und blickte auf das Gemetzel. Es war schrecklich, es sei denn im Vergleich zu dem, was sie durchgemacht hatten, um an diesen Punkt zu gelangen. Der Halbritter – Eldon wollte nicht daran denken, wo die andere Hälfte war – ruhte in einer Ecke. Er konnte das geschwollene schwarze Gesicht des Ritters sehen, den er wie eine Schlange gebissen hatte, aber er konnte nicht sagen, welchen er erstochen hatte, als es ein Skorpion war. Die Eingeweide und Kehlen der beiden Ritter waren aufgerissen worden, und es gab Hinweise darauf, dass ein Ritter vor Fragmenten platzte und Blut die Wände befleckte. Nur Becky überlebte von der Gruppe, die mit ihrer Stiefmutter eintrat.
?Geht es dir gut? «, fragte Eldon den Rotschopf. Die meisten Leute, die sie kannte, würden ihre Eingeweide durchbohren oder das Gemetzel verabscheuen, aber Megan verzog nur das Gesicht und nickte, als sie auf sie zuging.
Mein Kopf pocht immer noch und ich bin mir nicht sicher, wie wir hierher gekommen sind, aber ansonsten geht es mir gut. sagte er, sein texanischer Akzent war etwas stärker als gewöhnlich.
Er nickte ihr zu und ging zu ihrem Vater, wo Beckys kurzer Oberkörper stand, aber Shlees scharfer Ellbogen, der auf ihren Rippen ruhte, ließ sie grummeln. Verwirrt sah er seine Freundin an.
?Entspannen Sie ihn? Shlees Flüstern erreichte kaum ihre Ohren.
Sie ist eine starke Frau und sie braucht meinen Trost nicht? Er trat mit leiser Stimme zurück, wissend, dass seine scharfen Ohren ihn hören würden.
Das hielt ihn nicht davon ab, den Rotschopf zu schubsen. Er stolperte, schaffte es aber, sich aufzurichten, bevor er mit Megan zusammenstieß.
Sie wollte Shlee böse anstarren, aber stattdessen legte sie ihre Hand auf Megans nasse Schulter und traf ihre schokoladenbraunen Augen. Bist du sicher, dass es dir gut geht? fragte sie und verpasste die Herausforderung ihrer Augen nicht. Verdammt, aber das war eine starke Frau Warum bestand Shlee darauf, sie zu trösten? Hat Megan nicht bewiesen, dass sie auf sich selbst aufpassen kann? Du hast nach dem Unfall ziemlich erleichtert ausgesehen und wir wissen nicht, was als nächstes passieren wird. Ich weiß, dass du ganz gut mit dir umgehen kannst. Ich biete nicht an, dich anzustarren, aber ich sorge dafür, dass du bereit bist, wenn es zu einem Kampf kommt.
Sie sah für einen Moment so aus, als würde sie ihn anschnappen wollen, aber dann erschien ein Lächeln auf ihren wunderschönen Lippen. An Aufregung um Sie herum oder in Ihrer Familie mangelt es nicht. Wenn ich ein paar Waffen finde, bin ich an einem heißen Sommerabend wie ein Regenschauer. Seine Augen musterten sie einen Moment lang, dann streckte er seine Hand aus und wischte etwas von seiner Wange und seinem Kinn. Die Fee hatte jedoch recht. Du bist ein hässlicher Oger. Ich bevorzuge dieses Gesicht mehr. Er hat immer noch Blut im Gesicht. Sonst möchte ich vielleicht jemanden küssen, der sich solche Sorgen um einen Verbündeten macht?
Gab es eine Zeit, in der mich diese Frau nicht auf die Palme gebracht hat? dachte sie, trat neben den gefallenen Halbritter und hob ihre Pistole auf. Dann erinnerte sie sich an Shlees Kuss und wischte sich das Gesicht ab, um es zu reinigen. Natürlich hätte der Werwolf kein Problem damit, ihn zu küssen, nachdem sein Mund ihre Kehlen zertrümmert hatte. Mandy hätte ihn wahrscheinlich auch nicht geküsst, aber sie erwartete nicht, dass er so reagierte wie Megan. Gloria? Er konnte es nicht ertragen zu denken. Sie hatte ein lausiges Dating-Leben und war nicht auf die Suche nach ihm gegangen.
Dann sah er seinen Vater an, legte einen Knebel um Beckys Gesicht und nickte. Wenigstens versuchten Mandy und Shlee nicht, ihn umzubringen. Wenn das, was Becky behauptete, wahr war, dann war das, was die Ritter ihr angetan hatten, nicht nur Magie. Dies bedeutete, dass es entweder dauerhaft war oder eine spezielle Behandlung erforderte, um die Konditionierung zu entfernen.
Wir sollten zur Orangen Blase gehen und hier verschwinden? sagte Lyden, als er sich aufsetzte. Becky wurde über ihre Schulter geworfen und Lyden hielt sie fest, trotz ihrer gedämpften Einwände.
?Werden sie uns nicht wieder angreifen? «, fragte Megan und drückte sich eine weitere Pistole um die Hüfte. Eldon war sich nicht sicher, aber er vermutete, dass er alle verfügbaren Waffen von den dem Untergang geweihten Rittern bekommen hatte.
Nein, wenn wir Becky dabei haben? Eldon sagte es ihm. Zumindest sind wir uns ziemlich sicher, dass sie es beim letzten Mal geschafft haben, uns so anzugreifen. Er machte Megan keinen Vorwurf, dass sie nach dem Unfall nicht daran gedacht hatte, zu sprechen. Er war ziemlich benommen.
Ich habe mir das Auto genau angesehen, während sie uns weggeschleppt haben. Shle hat es hinzugefügt. Es war in einem ziemlich schlechten Zustand. Wird es überhaupt funktionieren?
?ER? ein gutes Auto? sagte Lyden. Solange es nicht getötet wird, heilt es wie jede andere Kreatur. Ich habe gesehen, wie er sich von einigen schweren Schäden erholt hat, und je länger er überlebt, desto stärker wird er.
Eldon fragte sich, warum das so war. Wusste er, dass ein Teil von Angelas Seele im Auto wohnt? Könnte es sein, dass all der Sex, der in ihm stattfand, ihn stärker machte? Dies war eine philosophische Frage für später.
Ich… ich freue mich, bei dir zu sein? sagte Megan, als sie an Eldon vorbeikam. Deine Familie ist so viel aufregender als alles, was ich zu Hause mache. Ich weiß nicht, ob mein Vater Sie gutheißen würde, aber Sie sehen ihm sehr ähnlich. Es ist keine Gestaltwandlung, aber du bist genauso stur wie sie es zu ihren besten Zeiten war.
Eldon biss die Zähne zusammen, anstatt ihm zu antworten. In einem Moment ist es kalt, im nächsten? Nun, wenn nicht warm ihm gegenüber, so doch wenigstens warm. Und das alles, nachdem er schwer verletzt wurde. Vielleicht hat der Schlag auf den Kopf bleibende Schäden verursacht.
Oberon kam von der Treppe herunter, die Becky heruntergekommen war, und traf sie. Jetzt hör mal zu, meine kleinen Sklaven? Es begann mit dem verstörendsten Tonfall. Wir können dies auf unterhaltsame oder sichere Weise tun. Meine Wahl ist, so viele Menschen wie möglich zu zerstören, zu verstümmeln oder direkt zu ficken, bevor wir gehen.
?Was ist der sichere Weg? fragte. Er sah immer noch elend aus, aber er ließ sich davon nicht bremsen. In Anbetracht dessen, wie schlecht er sich fühlte, nachdem Shlee die Barriere überquert hatte, hatte Eldon ein gewisses Verständnis dafür, was sein Bruder durchgemacht hatte. Er erinnerte sich, dass Brock sich schon einmal gegen Oberon gestellt hatte, und war froh, dass der Meermann aktiv geblieben war.
Oberon warf ihm einen nackten Blick zu, bevor er eine Grimasse verzog und sagte: Ich mache uns alle unsichtbar und wir gehen durch ihr Lager wie kleine Feiglinge. Aber wenn ich die Chance bekomme, jemanden zu zappen oder Spaß zu haben, ziehe ich es in Erwägung. Diese verdammten Ritter verdienen es nicht, dieselbe Luft zu atmen wie ich.
?Musst du so viel fluchen?? Eldon hörte seinen Vater murmeln. Wenn Oberon es hörte, wurde es ignoriert.
?Sicherer Weg? der Rest erklang fast gleichzeitig. Becky wand sich und versuchte etwas zu sagen, aber ihre Stimme zählte nicht.
?Ha?? Oberon runzelte die Stirn. Ich stimme den rothaarigen Zähnen nicht zu Du bist so langweilig wie die Teeparty einer Dryade. In Ordnung, alle versammeln sich und ich werde dafür sorgen, dass wir nicht gesehen werden. Weiß jemand wo das Auto ist?
Ich kann es so fühlen, sagte Lyden und zeigte nach oben und nach rechts. Eldon wusste nicht, dass sein Vater eine solche Verbindung zum Auto hatte, aber er würde sich jetzt nicht darüber beschweren.
Er wusste nicht, ob Oberon etwas getan hatte, um sie unsichtbar zu machen, aber sie folgten ihm. Sie betraten einen Raum, der wie ein alter Atombunker aus der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts aussah. Es war niemand drinnen, und sie rannten eine weitere Treppe hinauf. Eldon zuckte fast zusammen, als er die beiden Wachen aufrecht stehen sah, mit Schwertern an den Hüften und Gewehren auf der Brust. Eldon bereitete sich auf einen Angriff vor, aber dann bemerkte er Blut, das herabtropfte, und die Löcher in den Hinterseiten ihrer Helme und Köpfe.
Ich dachte mir, dass sie sowieso keinen Scheiß auf ihre Gehirne verwendet haben, also habe ich sie herausgenommen, kicherte Oberon.
Eldon begann zu vermuten, dass die kleine Fee ein sadistisches Monster war und dass es vielleicht gut war, dass er nicht länger an Brock und Bridget gebunden war.
Jemand in einem Rittergewand, aber ohne Rüstung, eilte vorbei und zahlte weder ihnen noch den toten Wachen etwas. Was auch immer Oberon tat, er ließ sie sehen, aber nicht bemerkt werden.
Dies war nicht der Ort, an dem Eldon nach ihrer Flucht zu finden gehofft hatte. Die ersten Sonnenstrahlen überragten einen dichten Baumbestand im Osten. Kleine Hütten und mehr als ein paar Hütten waren über das ganze Gebiet verstreut; manche waren wie zwischen den Bäumen gespannte Decken. Es sah eher aus wie ein Obdachlosenlager als wie eine Militärbasis. Tore im Boden gaben hier und da Hinweise auf weitere unterirdische Gänge.
Lyden führte seinen Weg durch dichten Wald und zerstörte Lebensräume. Oberons Magie hielt sie geheim. Viele Male sah Eldon, wie die kleine Fee sich darauf vorbereitete, etwas auf einen vorbeigehenden Ritter zu werfen, aber Brock zischte ihr etwas zu, oder in einer Situation, in der Eldon sicher war, dass dies zu jemandem Tod führen würde, zog Brock Faerie herunter, um seinem Blick zu begegnen. und flüsterte etwas in einem wütenden Ton. Oberon funkelte ihn einen Moment lang an und brach dann in Gelächter aus, als sie alle zusammenzuckten und Angst hatten, erwischt zu werden. Trotzdem kam niemand angerannt, und Oberon versuchte nichts anderes.
Sie bahnten sich einen Weg durch die Bäume, bis Lyden sie vor einem großen Tarnzelt stoppte. Es sah nach militärischer Qualität aus und konnte mindestens einen Zug Soldaten darin aufnehmen. Sein Vater schlich sich ohne zu warten von einer Lichtung. Sie folgten ihm, und Eldon sah, dass es sich um eine provisorische Garage handelte. Die orangefarbene Blase wurde auf mehrere Hebeböcke gehoben und die Handwerker umzingelten sie und versuchten, sie auseinanderzureißen.
Eine Wut auf das Auto, die Eldon nicht erwartet hatte, stieg in ihm auf. Er bereitete sich darauf vor, diese Bastarde anzugreifen und ihnen Schaden zuzufügen, die ihn von Kindheit an bewacht hatten, und wagte es, das Fahrzeug, das ihn trug, zu beschädigen. Dies war kein gewöhnliches Fahrzeug, sondern ein Mitglied seiner Familie. Er war keine Maschine, er war ein Lebewesen Trotzdem versuchten diese paladonischen Ritter, ihn in Stücke zu reißen, als hätte er keine Emotionen.
Aber bevor er diese beiden Schritte machen konnte, hupte die Kutsche ein langes, lautes Horn, die Türen öffneten sich, unerwarteterweise zerschmetterten Köpfe, und die Wagenheber gaben auf und zerschmetterten die anderen beiden Ritter. Drei Ritter, die sich nicht in Angriffsreichweite von Orange Bubbles befanden, brachen zu Boden und die Überreste ihrer Köpfe spritzten auf die Zeltwände.
?Was?? fragte Oberon, als Brock ihn wütend anstarrte. Er hat damit angefangen. Ich habe nur geholfen? Faerie King deutete auf die Stelle, wo sich der ramponierte, aber unversehrte, altmodische, orangefarbene VW-Käfer Lyden näherte.
Alle reingehen? Lyden befahl. Wenn ich mich nicht irre, war der Grund, warum unsere Hinrichtung um 12 Uhr stattfand, der, dass das Gesetz, das die Paladonischen Ritter zu verabschieden versuchten, zu dieser Stunde abgestimmt werden würde. Wir müssen noch genug Zeit haben, um dorthin zu gelangen und es zu stoppen. Ohne eine Antwort abzuwarten, setzte er Becky auf den Beifahrersitz und schloss die Tür. Lass sie nicht raus, Mädchen. Ich bin froh, dass du noch hier bist. Ich vermisse dich auch.?
Eldon wartete, als alle eintraten, und schloss dann die Tür hinter sich. Sein Vater saß auf dem Fahrersitz und sprach in ruhigem Ton, als sich das Auto in Bewegung setzte.
Brock und Oberon unterhielten sich hinten neben dem Bett mit forschen Gesten, aber Oberon musste eine Art Barriere geschaffen haben, da er sie nicht hören konnte.
Shlee und Megan saßen mit Abstand auf dem Sofa. Wie bei einer Probe klopften sie gleichzeitig vergeblich, um anzuzeigen, dass er auf sie wartete.
Ich hoffe, es macht dir nichts aus, mit mir zu reden, denn ich mache wirklich besser ein Nickerchen. Eldon sagte, er sei mehr hingefallen als still zu sitzen. Obwohl er nur kurz wach war, war er erschöpft, nachdem er so schnell und mit einem so erheblichen Größenunterschied seine Form geändert hatte. Sein Magen knurrte auch, aber als er sich an das letzte Essen erinnerte, interessierte ihn Essen damals überhaupt nicht.
Oh, nichts Wichtiges, Shlee sagte in einem beiläufigen Ton, dass sie sehr vorsichtig sein sollte, was sie als nächstes sagt. Nur Pläne für unsere Hochzeit. Denke ich an etwas mit einem Sci-Fi-Thema oder Fantasy?
Das Auto schwankte unerwartet, schlingerte von einer Seite zur anderen und warf es zu Boden.
?Was war das?? fragte er und sah sich um, um sicherzustellen, dass niemand verletzt wurde. Alle standen entweder auf oder hatten sich nicht viel bewegt. Ich dachte, wir wären in Sicherheit, weil Becky bei uns war.
Das waren nicht diese verdammten Ritter? sagte Oberon mit einem dunklen Glucksen. Oder besser gesagt, sie waren es, aber sie griffen uns nicht an. Allerdings werden diese drei MOAB-Bomben, die sie entworfen haben, um Regierungen zu erpressen und auf eurem Planeten zu explodieren, nicht länger für sie funktionieren. Ich bin vielleicht über ihre Pläne gestolpert und habe sie dazu gebracht, zu explodieren, sobald wir sicher weg waren.
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vom Autor
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Folge 26 wurde wegen einer Szene abgelehnt, in der Shelly ihr Baby stillt.
Die Geschichte wird mit 30 Kapiteln abgeschlossen, einschließlich des Epilogs. Ich werde das Nachwort nicht teilen, aber es wird in dem veröffentlichten Buch enthalten sein. Keine Sorge, denn die Geschichte wäre ohne sie komplett.
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Datum: Februar 9, 2023
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